Facebook deja de etiquetar fotos

CIUDAD DE MÉXICO, 24 de septiembre.- Uno a favor de la Unión Europea (UE), cero a favor de la red social Facebook, que  no tuvo más remedio que doblar las manitas y aceptó desactivar su herramienta de reconocimiento facial en la región, además de borrar los datos recolectados en los perfiles de sus usuarios antes de una posible demanda por parte de los reguladores de esa zona.

Así lo anunciaron el fin de semana tanto la empresa de Mark Zuckerberg como la Comisión de Protección de Datos (DPC) de Irlanda, su centro de operaciones europeo.

La red social indicó en un comunicado que “aceptó suspender” en Europa su tecnología de reconocimiento facial (Tag suggest) y “trabajar” con la autoridad irlandesa para encontrar “la manera apropiada de obtener el consentimiento de los usuarios para este tipo de tecnología según las reglas europeas”.

El comisario irlandés encargado de la protección de datos, Billy Hawkes, precisó por su parte que los datos relativos a los “usuarios existentes iban a ser borrados para el 15 de octubre”, y que la nueva herramienta ya había sido desactivada para los nuevos usuarios.

Hawkes se declaró “animado” por esta decisión de Facebook que va “más allá” de las “recomendaciones iniciales” de la comisión.

¡Indiscreto!

Esta función de Facebook utiliza un programa de reconocimiento facial para comparar fotos nuevas colgadas en internet con fotos más antiguas a fin de sugerir el nombre de las personas que aparecen en ellas y proponer así a los usuarios que los identifiquen.

Desde su lanzamiento en 2011, esa tecnología estaba en la mira de los organismos europeos de protección de datos debido a temores sobre el respeto a la vida privada de los usuarios.

El anuncio de esta desactivación se produce en el marco de la publicación por parte de la autoridad irlandesa, la entidad competente para Facebook en Europa, de su informe sobre la red social a la que instó en diciembre de 2011 a aclarar su política en materia de privacidad.

En este informe, la DPC dijo estar “satisfecha” de que la “gran mayoría” de sus recomendaciones “fueron plenamente aplicadas” por Facebook.

La DPC lanzó una investigación sobre el tema para examinar la conformidad de la red social Facebook con la ley irlandesa tras recibir entre otras una denuncia de un joven austríaco que fundó el grupo de presión “Europa-versus-Facebook”.

Max Schrems, un veinteañero estudiante de derecho, apeló a la comisión tras lograr que Facebook le proporcionara su archivo personal, de mil 222 páginas, en las que figuraban todas sus actividades en su página del Face, incluida la información que el joven creía haber borrado de manera definitiva de la web.