BCE lleva tasa de interés a 0%, lo que debes saber

FRANKFURT.- El Banco Central Europeo recortó el jueves las tasas de interés para impulsar la economía de la zona euro, sorprendiendo a los mercados financieros al reducir su principal tasa de refinanciación a 0 desde 0.05 por ciento.

El BCE también expandió su programa de compras de activos a 80,000 millones de euros por mes desde 60,000 millones de euros.

El BCE rebajó además su tasa de depósitos, con la que cobra a los bancos por atesorar su dinero, para adentrarla aún más en territorio negativo.

El euro caía alrededor de 1% frente al dólar tras los anuncios.

Aparte, con la esperanza de alentar el crédito, el consumo y la inflación, el banco dijo que también comenzaría a comprar deuda corporativa y lanzaría cuatro nuevas rondas de paquetes de préstamos baratos, que los bancos deberían extender a la economía real.

Las compras de títulos públicos y otros activos por parte del BCE, por 700 millones de euros en el último año, sirvieron de poco para impulsar la actividad, en momentos en que el desplome de los precios de las materias primas reducía el efecto de la "flexibilización cuantitativa" del organismo monetario.

Eso genera riesgos de que se pierda fe en el compromiso del banco con su mandato. La inflación ha estado debajo de la meta de casi 2 por ciento del BCE por tres años y probablemente siga así por más tiempo.

El mensaje de Draghi

El Banco Central Europeo recortó las tasas de interés e incrementó su programa de compras de activos a fin de impedir que una inflación excepcionalmente baja se siga trasladando a la economía en general, dijo el jueves el presidente del BCE, Mario Draghi.

Es crucial evitar efectos de segunda ronda", dijo en una conferencia de prensa, refiriéndose a caídas de precios que podrían extenderse desde productos principales como el petróleo hacia otros bienes.

Los pronósticos

El Banco Central Europeo recortó el jueves sus pronósticos de inflación y estimó que los precios permanecerán por debajo de su meta incluso en el 2018, ya que la energía barata afecta los valores de otros bienes y servicios.

El BCE recortó sus proyecciones de inflación para el 2016 a 0.1% desde 1.0% y bajó la estimación para el 2017 a 1.3% desde 1.6%, dijo el presidente de la entidad, Mario Draghi, al presentar las proyecciones trimestrales de los técnicos del banco.

En su proyección inicial para el 2018, el BCE pronosticó una tasa de inflación de 1.6%, también por debajo de la meta de casi 2 por ciento. La inflación ha sido menor a la meta durante tres años y las estimaciones sugieren que seguirá ocurriendo lo mismo por al menos otros tres años.

La entidad realizó ajustes más modestos a sus proyecciones de crecimiento del producto interno bruto (PIB) después de que la economía de la zona euro incumplió por poco sus expectativas el año pasado y datos recientes indicaron que el consumo se mantiene bien.

*gl