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CIUDAD DE MÉXICO.- Por tercera ocasión, una marca que produce talco para bebés tuvo un multimillonario revés luego de que un jurado emitió un veredicto en torno a si su producto causa cáncer de ovario cuando se utiliza con regularidad para la higiene femenina.
La noche de este jueves 27 de octubre un jurado en St. Louis concedió 70.1 millones de dólares a Deborah Giannecchini, de Modesto, California, a quien le diagnosticaron cáncer de ovario en 2012.
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Giannecchini, entonces de 59 años, dijo que ella utilizó talco para bebés durante más de 40 años a fin de mantener seca la zona de sus genitales, igual que muchas mujeres.
Ella atribuyó su cáncer al producto y acusó de negligencia a la empresa Johnson & Johnson.
Otros dos juicios con jurado en St. Louis emitieron decisiones similares a principios de año, y se concedió a los demandantes 72 millones y 55 millones de dólares respectivamente.
Sin embargo, un juez del estado de New Jersey, donde J&J tiene su sede, rechazó recientemente otros dos casos. Argumentó que no había pruebas fiables de que el talco cause cáncer de ovario, una enfermedad que no es muy frecuente.
Johnson & Johnson asegura que su producto es seguro y decidió apelar en los tres casos en su contra.
Al parecer los problemas financieros de J&J no preocupan a los inversionistas, aun cuando la compañía afronta dos mil demandas similares. Las acciones de J&J retrocedieron el viernes 0.3%, casi el mismo porcentaje que el mercado accionario general, y cerraron en 115.33 dólares.
El próximo juicio está programado para comenzar en enero, también en St. Louis.
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El talco es un mineral extraído de depósitos en diversas partes del mundo. El talco es el más suave de todos los minerales y es convertido en polvo blanco mediante trituración.
Se le utiliza ampliamente es cosméticos y otros productos de belleza para que absorba la humedad desde por lo menos 1894, cuando salió al mercado el talco para bebé Johnson & Johnson.
También se emplea en otros productos, como pinturas y plásticos.
Al igual que muchas interrogantes en la ciencia, no hay una respuesta definitiva. Es difícil determinar la causa del cáncer. Carecería de ética efectuar lo que sería el mejor estudio de su tipo: solicitar a un grupo de mujeres que se aplique talco en polvo en los genitales y esperar para ver si les causó cáncer; después se haría una comparación con un grupo que no utilizó el producto.
Aunque el cáncer de ovario es a menudo fatal, no es muy recuente. Representa apenas 22 mil de los 1.7 millones de casos de cáncer que se calcula se diagnosticarán este año en Estados Unidos.
Otros factores que se sabe aumentan el riesgo de cáncer de ovario son la edad, obesidad, terapia de estrógenos después de la menopausia, no haber tenido hijos, algunas mutaciones genéticas y antecedentes personales o familiares de cáncer de pecho o de ovario.
kgb
