Henry Ford, la historia del inventor que revolucionó la industria automotriz

CIUDAD DE MÉXICO.- Una industria del tamaño de la automotriz no podría explicar su éxito sin una de sus empresas más destacadas: Ford, cuyo fundador también revolucionó al sistema productivo. El fundador de esa legendaria firma automotriz falleció un día como hoy hace 70 años dejando un legado como empresario e inventor industrial al crear la línea de producción, modelo industrial de fabricación que persiste.

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Nacido de una familia de granjeros en Dearborn, Michigan el 30 de julio de 1863, a los 10 años Henry Ford tuvo su primer contacto con una máquina de vapor que se usaba para actividades agrícolas, la cual lo fascinó; a los 15 años comenzó a reparar relojes y a los 16 años se mudó a Detroit para laborar como aprendiz de maquinista.

Ahí trabajó para las firmas James F. Flower & Bros y Detroit Dry Dock Co y regresó a la granja familiar para manejar la máquina de vapor portátil Westinghouse, de cuyo funcionamiento se volvió experto. Dicha marca lo contrató para dar mantenimiento y más adelante se convirtió en ingeniero de Edison donde adquirió la solvencia suficiente para desarrollar sus propios proyectos.

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DESARROLLO EMPRESARIAL

Henry Ford se asoció a los dueños de Edison y fundaron la empresa Detroit Automobile Company en la que desarrolló su primer automóvil; sin embargo, la empresa no prosperó porque él estaba más interesado en mejorar el carro que en la parte comercial.

Su creciente interés en la velocidad lo llevó a crear la empresa Henry Ford Company, en la que el enfoque de su fundador fueron las competencias y no tanto la parte comercial, por lo que sus socios lo desplazaron al contratar a Henry M. Leland con el objetivo de crear carros que generaran ventas. Ante este hecho, Henry Ford renunció, “determinado a nunca jamás volver a ponerme bajo las órdenes de nadie”. Así, el 16 de junio de 1903 fundó Ford Motor Company, la cual comenzó a comercializar en 1908 el Modelo A, su primer vehículo.

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Tras la creación del Modelo T, en 1913 Ford creó la línea de ensamblaje –en la que se basa la producción automotriz hasta nuestros días– que sustituyó a la de estación. La diferencia es que para esta última un auto se hacía en 12 horas hombre y en la primera en 1.5. Ford murió el 7 de abril de 1947 a causa de una hemorragia cerebral en Fair Lane luego de transformar al sector con sus inventos.

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