Desempleo de Francia alcanza máximo desde 1999

PARIS.- La tasa de desempleo de Francia volvió a subir en los tres últimos meses del 2012 a su máximo desde el segundo trimestre de 1999, mostrando el desafío que enfrenta el gobierno mientras busca cumplir su meta de cortar la tendencia al alza para fin de año.

El incremento de la desocupación, al 10.6%, representa el sexto trimestre seguido de subidas de la tasa de desempleo en la segunda mayor economía de la zona euro, que se contrajo un 0.3% en los tres meses finales del 2012.

Los economistas encuestados proyectan un cuadro aún más flojo en los próximos meses. Se cree que la desocupación llegaría al récord histórico de 11.3% para el inicio del 2014.

La cifra principal de los datos del desempleo, basada en los criterios de medición de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), estuvo 0.3 puntos porcentuales por encima del tercer trimestre.

Los jóvenes fueron los más afectados, ya que algo más del 25% de las personas de 15 a 24 años carecía de un puesto de trabajo.

El presidente francés, Francois Hollande, asumió el gobierno el año pasado con la promesa de revertir la tendencia de aumento del desempleo para fines del 2013.

Sin embargo, después de dar marcha atrás con sus metas para el crecimiento y el déficit de 2013, el mes pasado reconoció también que la debilidad económica hará que sea más difícil cumplir su objetivo de empleo.

El gobierno socialista ha tomado medidas para abordar el problema, con un llamado pacto de competitividad del año pasado que busca aliviar los costos laborales, y un acuerdo con los principales sindicatos en enero a fin de flexibilizar los mercados laborales.

Pero hay sindicatos de izquierda que siguen oponiéndose con fuerza al acuerdo, que según dicen, amenaza la seguridad laboral. El martes hicieron protestas denunciando al acuerdo como "criminal".