Emprendedores de la UNAM crean tecnología para reciclar unicel

CIUDAD DE MÉXICO.- Alumnos de la Facultad de Ingeniería (FI) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrollaron la máquina Reps-01, tecnología mexicana con la capacidad de transformar el unicel de cualquier presentación (incluyendo post consumo) en pellets de poliestireno, los cuales pueden ser utilizados para fabricar artículos plásticos, como reglas, plumas o marcos.

Durante más de dos años, Jorge Luis Hinojosa y Héctor Ortiz, hoy fundadores de la empresa Rennueva y miembros de la Sociedad de Energia y Medio Ambiente de la Facultad de Ingeniería de la UNAM (Soema) han impulsado distintos proyectos en promoción de una cultura en el correcto manejo de residuos sólidos, con lo cual buscan sensibilizar a la población sobre los beneficios de la separación y el reciclaje.

“Este material tiene un potencial de reciclaje muy alto. El problema es que no existen prácticas formales para su acopio, y tampoco existía tecnología mexicana para este propósito. Con apoyo de Dart de México, decidimos desarrollar este proyecto que hoy se puede convertir en una herramienta útil para miles de empresas y gobiernos que hacen uso intensivo de este material”, aseguró Héctor Ortiz, co-fundador de Rennueva y creador de Reps-01.

En el año 2011, se realizó una investigación dentro de la UNAM para conocer el impacto real que tiene el unicel en aspectos sociales, económicos y técnicos del país. Los resultados mostraron la importancia del poliestireno expandido en la sociedad mexicana y el potencial incremento de empleos a generarse con un programa de reciclaje. A partir de este incentivo, se comenzó el diseño de un prototipo de una máquina para reciclar unicel y reintroducirlo a la cadena de valor, contemplando como objetivo principal ser un producto de bajo costo, bajo consumo energético y bajo mantenimiento hecho con partes 100% nacionales.

La Reps-01 utiliza un proceso a base de calor conocido como termodensificado para poder extraer la materia prima de los productos desechables, ya que están integrados aproximadamente por 95% aire y únicamente 5% poliestireno o PS. Finalmente se obtienen pequeñas perlas de plástico  (mejor conocidas como pellets) que pueden ser usadas para la creación de otros artículos de plástico.

 “Gracias a la innovación y compromiso de estos jóvenes estudiantes, se ha desarrollado esta tecnología en México, siendo una área de oportunidad, que permite por primera ocasión que el tratamiento del unicel sea procesado con un equipo hecho 100% por ingenio mexicano. Gracias a este tipo de acciones, se puede tener un impacto real en las prácticas de tratamiento de residuos sólidos en todo el país” comentó el Mtro. José Gonzalo Guerrero Zepeda, director de la Facultad de Ingeniería de la UNAM.

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