Por qué las empresas deben dejar que sus empleados tomen siestas

Ciudad de México.- Investigadores de Estados Unidos y China han descubierto algunas de las formas en que el sueño consolida la memoria y el aprendizaje. En el estudio, los científicos fueron capaces de ver las nuevas conexiones que se forman mientras dormimos. También se encontró que dormir más conduce a un mayor rendimiento.

Vincent Walsh, profesor de investigación del cerebro humano en el University College de Londres, dijo que los jefes deben permitir a sus trabajadores tomar una siesta en el trabajo. "Si queremos que la gente sea más creativa necesitamos que sean capaces de hacer menos", dijo. "Las empresas deben permitir las siestas por la tarde y deben deshacerse del hábito de la hora de entrada y la hora de salida".

Dado lo que la humanidad sabe sobre cómo el sueño afecta prácticamente a todos los aspectos del rendimiento cognitivo, el rendimiento físico y la creatividad, esto tiene mucho sentido.

Si los buenos jefes dan a sus empleados las herramientas que necesitan para hacer su trabajo como computadoras, escritorios, baño, aire acondicionado, servicio de Internet y teléfono. ¿Por qué no también proporcionar la flexibilidad en forma de siesta para optimizar el uso de sus herramientas más poderosas: su mente, su energía y su creatividad?

Un gran ejemplo de ello es The Huffington Post, que cuenta con dos salas de siesta que están casi siempre llenas. Y cada vez más empresas se están dando cuenta de lo beneficioso que es. En EU, aproximadamente el 35% de las grandes y medianas empresas ofrecen algún tipo de programas de reducción de estrés. Mientras que en el Reino Unido, incluso el Banco de Inglaterra está ofreciendo clases de meditación.

Lamentablemente el sueño no tiene el respeto que se merece como un problema de seguridad en toda la sociedad. Las cifras son alarmantes, tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido:

• Conducir cansado o quedarse dormido al volante es la causa de aproximadamente el 20% de los accidentes en trayectos largos por carreteras principales y autopistas.
• Quedarse dormido al volante es la forma más común en que un conductor de camión puede matarse y  matar a otros.
• Hasta un 10% de las personas que utilizan sus vehículos para el trabajo han admitido quedarse dormidos al volante en el último.

Se han realizado enormes progresos en lucha contra la combinación alcohol-volante pero poco o nada se ha hecho por hablar sobre el sueño al manejar y, de hecho, los efectos son muy similares. Un estudio publicado en el Occupational and Environmental Medicine encontró que permanecer de 17 a 19 horas sin dormir (un día normal para muchos de nosotros) puede producir niveles de deterioro cognitivo equivalentes a un nivel de alcohol en sangre de 0.05%, justo por debajo del límite legal en muchos estados de EU.

Esto se traduce en cientos de millones de personas en todo el mundo, que esencialmente conducen borrachas todos los días.

Este artículo fue originalmente publicado en The Guardian.

*livm