Crudo, en mínimos de 4 años; fracasa el diálogo en la OPEP

VIENA, 26 de noviembre.-Una reunión de Arabia Saudita y Venezuela, miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), y las potencias petroleras Rusia y México, no llegó ayer a un acuerdo para enfrentar la abundante oferta de crudo y ninguna de las partes comprometió un recorte de producción, pese a un desplome de los precios.

El precio del barril de crudo cayó tras el encuentro. El referencial Brent perdió 1.35 dólares, a 78.33 dólares por unidad, alejándose del máximo de la sesión de 80.44 dólares.

El referencial estadunidense WTI bajó 1.69 dólares, a 74.09 dólares por barril perdiendo hasta dos dólares en las cotizaciones después del cierre del mercado, llegando a 73.78 dólares, cerca de un mínimo de cuatro años de 73.25 que tocó hace poco más de una semana.

La mezcla mexicana de exportación cerró en 69.94 dólares por barril, perdiendo casi dos dólares respecto al lunes.

En gestiones diplomáticas de última hora, antes de una reunión clave de la OPEP el jueves, funcionarios de energía de Rusia y México llegaron a Viena en busca de convencer a la poderosa Arabia Saudita de que apoye los precios del crudo reduciendo su producción, tras un desplome de 30 por ciento desde junio pasado.

Arabia Saudita había mantenido al mercado en duda sobre su respuesta a la caída del valor del petróleo, por lo que la reunión del martes generó conjeturas y expectativas de que el reino
estuviese considerando apoyar un recorte coordinado de producción, pero las esperanzas duraron muy poco.

El canciller venezolano, Rafael Ramírez, dijo a periodistas que si bien hubo acuerdo en que los precios actuales del crudo no son buenos, no se pudo acordar o garantizar un recorte de producción en la reunión del jueves de la OPEP.

"Discutimos la situación en el mercado, compartimos nuestros puntos de vista y necesitamos mantenernos en contacto. Acordamos reunirnos de nuevo en tres meses", dijo Ramírez, quien hasta hace poco era ministro de Petróleo y presidente de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA).

Venezuela, un abierto partidario del recorte, intentará que se llegue a un acuerdo sobre la producción dentro de la OPEP, añadió.

Igor Sechin, presidente de la estatal rusa
Rosneft y un aliado cercano del presidente ruso Vladimir Putin, llegó a Viena el martes en medio de indicios de que Moscú podría reducir su producción o sus exportaciones si el grupo productor hace lo mismo. El ministro ruso de energía, Alexander Novak, también acudió al encuentro.

El secretario de Energía de México, Pedro Joaquín Coldwell, dejó la reunión antes que el resto de los participantes sin hacer comentarios, pero más tarde la institución a su cargo emitió un comunicado en el que informó que México propuso a Arabia Saudita, Venezuela y Rusia llevar a cabo un constante monitoreo de los precios del petróleo y reunirse nuevamente en febrero de 2015.

Sin grandes expectativas

Los observadores del mercado petrolero están divididos sobre el desenlace de la reunión de la OPEP en la capital austriaca. Las predicciones van desde un gran recorte de producción para reactivar los precios, hasta una pequeña reducción o ninguna.

Actualmente, los precios están muy por debajo del nivel que varios miembros de la OPEP y productores rivales, como Rusia, necesitan un aumento para equilibrar sus presupuestos.

Oferta excesiva

El grupo ha enfrentado dificultades para adaptarse a los crecientes suministros por un auge en la producción de petróleo de esquisto en Estados Unidos, que ha presionado los precios a mínimos de cuatro años.

Algunos analistas sostienen que se necesita un recorte de la producción de la OPEP de hasta 1.5 millones de barriles por día (bpd) para apuntalar los precios del crudo y evitar agudizar un exceso de suministros en la primera mitad del 2015.

El ministro de Energía de Argelia, Youcef Yousfi, dijo el martes a la agencia oficial de noticias APS que la OPEP buscaría un "nivel de consenso" para intentar llevar estabilidad al mercado petrolero, sin dar mayores detalles.

Fuentes diplomáticas y del mercado dijeron que funcionarios sauditas han sostenido en los últimos meses que, gracias a sus grandes reservas de monedas, el reino está preparado para tolerar precios del petróleo de hasta entre 70 y 80 dólares por barril por hasta un año.

Cuando el ministro de Petróleo saudita, Ali al-Naimi, ofreció declaraciones este mes tras semanas de silencio, dijo que el deseo de Riad de que los mercados fueran estables no había cambiado, pero no ofreció pistas sobre su posible respuesta.

En Viena, Naimi esquivó las preguntas de los periodistas sobre los precios del petróleo y el exceso de oferta. "Ésta no es la primera vez que el mercado está sobreabastecido", dijo el lunes.

Naimi no habló con los reporteros tras la reunión del martes.

Lo que han dicho

El ministro del Petróleo de Arabia Saudita, Ali al-Naimi ha descartado versiones de una guerra de precios entre los productores o motivaciones políticas de su política petrolera. Asegura que el país reacciona exclusivamente a las condicionesdel mercado.

Para el ministro de Petróleo de Emiratos Árabes Unidos, SuhailBin Mohammed al-Mazroui, la OPEP no es responsable por el exceso de oferta del mercado, en referencia al petróleo de esquisto.

Ali Saleh al-Omair, ministro del Petróleo de Kuwait ha descartado que la OPEP vaya a reducir la producción, mientras Venezuela, se ha mostrado dispuesto a reducir su producción.