¿Por qué mentimos cuando nos 'cachan' haciendo algo mal?

CIUDAD DE MÉXICO.- Todos hemos presenciado una situación en la que una persona sabe que hace algo incorrecto y cuando se le cuestiona, miente al respecto, aunque haya pruebas en su contra.

¿Por qué lo hacen? o mejor dicho, ¿por qué lo hacemos? 

La respuesta puede tener muchas razones. Puede ser para no perder la confianza de alguien querido, para no perder el empleo, para no ir a prisión... sin embargo, la verdadera razón detrás de todo esto es que las personas buscan mentirse a sí mismos porque intentan evitar darse cuenta que en realidad hicieron algo indebido.

De acuerdo con un texto publicado en Time, escrito por los psicólogos Carol Tavris y Elliot Aronson, el mecanismo motivacional que explica esta renuencia a estar equivocado se llama disonancia cognitiva: la incomodidad que sentimos cuando dos creencias o acciones se contradicen entre sí.

Como el hambre, la disonancia es incómoda y tendemos a reducirla. Por ejemplo, saber que fumar es perjudicial es disonante con aceptar que eres un fumador empedernido, por eso los fumadores buscar toda clase de razonamientos que reducen esa disonancia, tales como 'me ayuda a combatir el estrés' o 'me mantiene delgado'".

La disonancia es más dolorosa cuando la información choca con la percepción que tenemos de nosotros mismos y tenemos que confrontar la evidencia que comprueba que hicimos algo fuera de esa visión.

Es entonces cuando la persona se enfrenta a aceptar que hizo algo malo, tonto, irresponsable o indebido, o justificar el error y seguir haciéndolo.

La reducción de la disonancia es un mecanismo inconsciente que nos permite mentirnos a nosotros mismos para que podamos preservar nuestra autoestima y nuestra propia imagen positiva".

Quizás tenemos una propensión a la reducción de la disonancia pero no la forma en que pensamos acerca de nuestros errores. Podemos aprender a tener una mente más abierta. No es fácil, pero eso no es justificación para no intentarlo.

*DR