Leer noticias negativas pueden afectarte más de lo que crees

 

En un estudio de 2012 con Martin Seligman de la Universidad de Pensilvania, encontramos que tan solo unos minutos de noticias negativas tienen un efecto significativo sobre el estado de ánimo. 

 

Este año, nos asociamos con Arianna Huffington para examinar el impacto a más largo plazo de las noticias sobre el bienestar y el desempeño. En este estudio, 110 participantes fueron ubicados a ciegas en una de dos condiciones: un grupo miró tres minutos de noticias negativas antes de las 10 de la mañana; el segundo grupo vio tres minutos de noticias enfocadas en soluciones, historias de resiliencia para forjar la creencia de que nuestro comportamiento importa. 

 

Un video incluía a chicos del centro de la ciudad que trabajaban duro para tener éxito en una competencia escolar; otro mostraba a un hombre de 70 años que recibía su certificado de terminación de preparatoria luego de haber reprobado el examen decenas de veces. 

 

A los participantes se les envió un correo electrónico seis horas después en el que se les pidió que completaran un sondeo dentro de las siguientes dos horas. Esta encuesta contenía métricas de psicología positiva para medir cosas como estrés y estado de ánimo.

 

Encontramos que los individuos que vieron noticias negativas en la mañana tuvieron un altísimo 27 por ciento más de probabilidad de informar que su día había sido desafortunado entre seis y ocho horas después, en comparación con el grupo de condición positiva.

 

En la próxima fase de nuestra investigación, investigaremos el impacto de las noticias negativas no solo en el estado de ánimo sino también en el desempeño. Creemos que las noticias negativas influyen en la forma en que abordamos el trabajo porque nos muestran una imagen de la vida en donde nuestro comportamiento no importa. 

 

Vemos que la bolsa de valores cae 500 puntos o que ISIS se prepara para atacar, y nos sentimos impotentes para cambiar esos resultados.  En psicología, creer que nuestro comportamiento es irrelevante de cara a los desafíos se llama “impotencia aprendida”. Se le ha relacionado con el bajo desempeño y con una mayor probabilidad de depresión.

 

Entonces, ¿cómo puedes predisponerte para tener niveles de desempeño más altos y para sentirte mejor sin desconectarte por completo de las noticias?

 

- Desactiva las puertas noticiosas: Dado que la mayoría de las alertas de noticias son negativas, intenta desactivarlas durante una semana. Si sucede algo realmente importante, de todas formas te vas a enterar.

 

- Anula el ruido: Practica meditación, o intenta apagar la radio durante los primeros cinco minutos de tu viaje al trabajo. Cuando la enciendas, evita escuchar estaciones con tono de enojo, y silencia al menos una tanda de comerciales por programa.

 

- Cambia la proporción: Empieza el día con noticias que te den poder y se enfoquen en soluciones. Busca noticias que sean transformadoras, noticias que otorguen a la gente soluciones potenciales en lugar de simplemente enfocarse en problemas.

 

Es posible estar informado y permanecer positivo y enfocado, pero solo controlas tu consumo de noticias en lugar de dejar que éstas te controlen.

 

Shawn Achor es autor de “The Happiness Advantage” y “Before Happiness” y ha sido mencionado por The New York Times como uno de los escritores de mayores ventas. Michelle Gielan es autora del éxito de librerías “Broadcasting Happiness”.

 

kgb