Este mexicano pasó de jornalero a graduado de Harvard

GUADALAJARA .— Creer en sí mismo y “aprender a soñar” fueron los mayores obstáculos que tuvo que superar el ahora reconocido neurocirujano Alfredo Quiñones-Hinojosa, quien en sólo siete años llegó a ser uno de los directivos del Hospital Johns Hopkins Bayview, tras haber llegado a Estados Unidos como trabajador ilegal.

En 1987 comenzó la increíble aventura de este mexicano que logró graduarse con honores en Medicina por Harvard. Con 19 años de edad, llegó al vecino país como jornalero, pero dos años después entró en un colegio de la comunidad para aprender inglés. En 1991 ya estaba en la Universidad de California en Berkeley y en 1994 ingresó a Harvard.

Era un joven inquieto. Y fue precisamente en la transición entre ambas universidades cuando me di cuenta de que tienes que creer en ti mismo y saber que sí puedes soñar. Hoy el hecho de soñar constantemente me mantiene activo”, comenta en entrevista el científico nacido en Mexicali.

Realizó un doctorado en Biología de desarrollo de células madre en la Universidad de California, San Francisco, y está convencido de que la disciplina le permitió llegar a donde está.

A veces se acostumbra uno a vivir tranquilamente, a no hacer cosas, a no tomar decisiones arriesgadas. Pero se debe tener valor para luchar por los sueños. Creo que mi primera gran decisión fue dejar mi trabajo estable de jornalero en una granja, en el que ya ganaba 3.75 dólares por hora, e irme a estudiar inglés”, recuerda.

Mientras esperaba un avión hacia Londres para encontrarse con “unos jóvenes ingleses millonarios” que deseaban donar dinero para que él ofrezca consultas gratis en hospitales de México, Quiñones dijo que no toma este éxito como algo especial. “La gente que me ha rodeado ha creído en mí: mis padres, mis hermanos, mis amigos, profesores.

Y al mismo tiempo es una responsabilidad y una bendición, porque yo llegué sin papeles, pobre, sin casa, sin ropa, sin zapatos, y ahora puedo dar tanto a los jóvenes: un ejemplo.”

Quiñones decidió contar su historia de éxito en el libro Dr. Q (LID Editorial Mexicana), que publicó en inglés en 2011 y se lanzó en español en la edición de 2013 en la FIL Guadalajara.

“Lo que me motivó a escribir este libro fue darme cuenta que los mexicanos tenemos aún un fuerte estigma negativo en Estados Unidos".

“Ahora es más difícil después del ataque terrorista a Nueva York y la crisis económica. Pero los cercos, las bardas, son artificiales, las ideas siguen adelante. Por eso seguiré tendiendo puentes”, añade.

*La versión original de este artículo se publicó el 8 de diciembre de 2013 en Excélsior.com