Más datos confirman débil crecimiento de EU en primer trimestre

WASHINGTON.- La producción industrial de Estados Unidos bajó más de lo previsto en marzo debido a que el sector manufacturero registró su mayor declive en un año y la minería mantuvo su tendencia bajista, en el más reciente indicio de que el crecimiento económico se frenó con fuerza en el primer trimestre.

No obstante, analistas anticipan un repunte en el crecimiento pese a que otro dato publicado el viernes mostró una mayor erosión en la confianza del consumidor a comienzos de abril.

Según economistas, la confluencia de factores temporales, como un problema persistente con el modelo que usa el Gobierno para homologar el dato por fluctuaciones estacionales, ha contribuido a reducir las perspectivas de crecimiento en el primer trimestre.

El primer trimestre fue claramente un fiasco, pero existen razones para ser optimistas. Aún hay temas de medición, con la temporalidad residual en el PIB, y la historia muestra que eso se revierte en el segundo trimestre", comentó Ryan Sweet, economista senior de Moody's Analytics en Westchester, Pensilvania.

La producción industrial bajó un 0.6% el mes pasado tras caer un 0.6% en febrero, dijo el viernes la Reserva Federal. La producción industrial ha caído en seis de los últimos siete meses. Economistas proyectaban que el dato bajara sólo un 0.1% el mes pasado.

La producción industrial cayó a una tasa anual de 2.2% en el primer trimestre tras retroceder a un ritmo de 3.3% en el cuarto trimestre. El uso de la capacidad instalada cayó en marzo a su nivel más bajo desde agosto de 2010.

El reporte se sumó a otros sobre ventas minoristas, gasto de las empresas, comercio e inventarios mayoristas que sugieren que el crecimiento económico se desaceleró con fuerza a comienzos de año.

Las estimaciones de crecimiento para el primer trimestre son tan bajas como de un 0.2% a tasa anualizada. La economía estadounidense creció a una tasa de 1.4% en el cuarto trimestre.

En otro reporte, la Universidad de Michigan dijo que la lectura preliminar de su índice de confianza del consumidor fue de 89.7 en abril, que se compara a una lectura de 91.0 en marzo, en medio de preocupaciones de que la desaceleración del crecimiento económico afecte a la creación de empleos.

El dólar se depreció frente a una cesta de monedas tras los datos, mientras que los precios de los bonos del Tesoro de Estados Unidos subieron.

Un tercer informe de la Reserva Federal de Nueva York mostró que la actividad fabril en el estado de Nueva York se aceleró en abril a su nivel más alto en más de un año por un incremento de nuevos pedidos y envíos.