El Banco Mundial elevó su proyección del precio del petróleo

WASHINGTON.- El Banco Mundial (BM) ajustó este martes al alza su pronóstico del precio del crudo para este año, colocando el barril en 41 dólares, a diferencia de los 31 estimados inicialmente, ante una baja en la excesiva oferta en los mercados internacionales.

Asimismo, el ajuste fue resultado de la mejora en las percepciones del mercado y el debilitamiento del dólar estadunidense, indicó el organismo multilateral en su última edición del informe Commodity Markets Outlook (Perspectivas del mercado de productos básicos).

Esperamos precios ligeramente superiores para los productos básicos energéticos en el transcurso del año, cuando los mercados se restablezcan luego de un periodo de oferta excesiva”, indicó John Baffes, economista y autor principal del informe.

Sin embargo, advirtió que los precios podrían disminuir aún más si la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumenta su producción significativamente y la de las naciones que están fuera del cartel petrolero no se reduce con la rapidez que se espera.

Tras ubicarse en 25 dólares a mediados de enero pasado, el precio del barril se recuperó y llegó a los 40 en abril, luego de las alteraciones experimentadas por la producción en Irak y Nigeria y una baja sustancial en la de los países que no pertenecen a la OPEP.

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El informe anticipó igualmente que los principales índices de productos básicos se reducirán en 2016 con respecto al año anterior, debido a que los suministros aumentan constantemente.

En el caso de los productos básicos industriales, entre los que se incluyen los energéticos, metales y materias primas agrícolas, la baja será resultado de las débiles perspectivas de crecimiento de los mercados emergentes y las economías en desarrollo.

Bajo este escenario, los precios de los energéticos, incluidos el petróleo, gas natural y el carbón, se reducirán un 19.3 por ciento este año con respecto de 2015, aunque menor a la baja de 24.7 por ciento pronosticada en enero pasado.

Mientras que materias primas como metales y minerales, productos agrícolas y los fertilizantes, disminuirán un 5.1 por ciento este año, en contraste con la caída de 3.7 por ciento pronosticada en enero.

Según las mismas proyecciones, los precios de los metales caerán un 8.2 por ciento este año, ligeramente por debajo del pronóstico de 10.2 por ciento de enero, reflejando un aumento de la demanda por parte de China.

Los precios agrícolas caerán más de lo previsto inicialmente, en lo que se prevé que será otro año de cosecha favorable para la mayoría de los productos básicos como los cereales y las oleaginosas.

El Banco resaltó que los bajos precios de productos básicos están debilitando las perspectivas de crecimiento para muchos países con abundantes recursos, que registraron un aumento en la exploración, inversión y producción durante el auge de los productos básicos de la década de 2000.

El informe advirtió también que los países que han solicitado préstamos y hecho fuertes inversiones esperando un crecimiento más rápido, pueden tener dificultades para atender el servicio de sus deudas y sostener la inversión con un crecimiento desalentador.

kgb