¿Cuántas bacterias puede tener un billete? y ¿Cuál es el billete más sucio?

En el día a día, el intercambio de dinero es una práctica tan común que pocas veces nos detenemos a pensar en las implicaciones higiénicas que conlleva.

Un reciente estudio realizado por Gambling.com, en colaboración con expertos microbiólogos, ha arrojado luz sobre la cantidad de bacterias presentes en los billetes, mostrando resultados que podrían sorprender a muchos.

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¿Cuántas bacterias puede tener un billete?

Según este análisis, un abrumador 95% de los billetes examinados portaban bacterias potencialmente perjudiciales, capaces de ocasionar desde infecciones del tracto urinario hasta enfermedades más graves como la neumonía y el ántrax.

Esta investigación se centró en 20 de las divisas más utilizadas globalmente, utilizando técnicas de inoculación en placas de agar para cultivar y observar el crecimiento bacteriano.

¿Cuál es el billete más sucio?

Destacándose entre los más contaminados, el dólar canadiense encabezó la lista con 209 colonias de microbios identificadas, incluyendo el peligroso bacilo, responsable de condiciones como la intoxicación alimentaria y la sepsis.

Otras monedas, como el real brasileño y el dólar de Hong Kong, también mostraron niveles significativos de contaminación, aunque en menor medida.

Entre los microbios detectados, Saccharomyces cerevisiae, conocida comúnmente como levadura de pan, se encontró en el 65% de los billetes, un hecho preocupante dada su capacidad para provocar enfermedades en individuos tanto inmunocomprometidos como sanos.

Además, otras bacterias como Micrococcus y mohos como Fusarium y Rhizopus, presentes en un porcentaje considerable de los billetes analizados, son conocidos por su potencial patógeno.

Estrategias de desinfección efectivas

Ante este panorama, la desinfección de los billetes emerge como una necesidad imperante.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y otros expertos sugieren métodos seguros para la limpieza del dinero, destacando la eficacia de la exposición a altas temperaturas o la limpieza con jabón antibacteriano para los billetes de polímero.

Pero para desinfectar los billetes sin maltratarlos, es importante utilizar métodos suaves que no dañen el papel o los materiales con los que están hechos.

Aquí hay algunas estrategias efectivas:

1. Uso de Luz Ultravioleta (UV): La luz UV puede ser una forma efectiva de desinfectar los billetes, ya que puede matar bacterias y virus sin dañar el material. Sin embargo, se debe tener cuidado de no exponer los billetes durante demasiado tiempo para evitar posibles daños.
2. Cuarentena: Simplemente dejar los billetes en un lugar seguro y sin usarlos durante un periodo de tiempo puede ser suficiente para reducir significativamente el riesgo de contagio, ya que los virus y bacterias no sobreviven mucho tiempo en superficies inanimadas. Un periodo de 72 horas suele ser recomendado por expertos para muchos tipos de virus.
3. Paños o toallitas desinfectantes suaves: Se pueden usar paños o toallitas ligeramente humedecidas con soluciones desinfectantes suaves. Importante es escurrir bien la toallita para asegurarse de que esté lo menos húmeda posible y pasarla suavemente sobre el billete. Evita productos con cloro o alcohol en altas concentraciones, ya que pueden dañar los billetes.
4. Aerosoles desinfectantes: Usar un aerosol desinfectante puede ser una opción, siempre que se aplique a una distancia prudente y se deje secar el billete naturalmente. Es importante que el aerosol sea de una fórmula suave y no se aplique directamente sobre el billete, sino al aire cerca de él.
5. Limpieza con vapor suave: Un método menos común pero efectivo puede ser el uso de limpiadores a vapor con ajuste suave, aunque se debe tener cuidado de no aplicar el vapor directamente sobre el billete para evitar daños por humedad o calor excesivo.

Recuerda siempre manipular los billetes con cuidado, especialmente si utilizas algún método de desinfección.

Además, es fundamental lavarse las manos con frecuencia y evitar tocarse la cara después de manejar dinero, ya que estas son las principales vías de contagio de muchas infecciones.