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Como si se tratara de una película, la NASA identifica bacteria mutante que afectaría a astronautas. ¿De qué se trata?
La Estación Espacial Internacional (ISS) se enfrenta a un nuevo desafío tras el reciente descubrimiento de una bacteria mutante por parte de la NASA, lo que podría incrementar los riesgos para la salud de los astronautas a bordo.
Este hallazgo es parte de una serie de estudios enfocados en comprender la adaptación de la vida microbiana al entorno espacial y sus posibles impactos en misiones prolongadas.
Investigadores de la NASA han identificado múltiples cepas de la bacteria Enterobacter bugandensis en la ISS, un microorganismo que ha demostrado una notable capacidad de mutación y adaptación a condiciones extremas, como la microgravedad y altos niveles de dióxido de carbono.
Este microbio ha sido vinculado con infecciones sanguíneas y se clasifica dentro del grupo de patógenos ESKAPE, conocidos por su resistencia a los tratamientos antibióticos y por causar condiciones médicas graves en entornos hospitalarios.
La adaptación de esta bacteria a la microgravedad la hace particularmente peligrosa, ya que podría conducir a infecciones difíciles de tratar en astronautas.
La preocupación es tal que la presencia de E. bugandensis podría comprometer seriamente la salud en misiones espaciales críticas. Frente a este riesgo, la NASA ha intensificado sus investigaciones para desarrollar estrategias efectivas que impidan la proliferación de esta y otras bacterias resistentes.
Los científicos han realizado comparaciones detalladas entre las cepas encontradas en la ISS y sus contrapartes terrestres, identificando cambios genómicos significativos provocados por la vida en el espacio.
Este estudio ha sido crucial para comprender cómo la microgravedad y otras condiciones espaciales afectan la evolución bacteriana.
Este descubrimiento resalta la importancia de la investigación continua sobre la resistencia antimicrobiana en entornos de microgravedad, subrayando la urgencia de establecer protocolos de prevención robustos que protejan a las tripulaciones espaciales.
La seguridad y viabilidad de los entornos habitados en el espacio dependen en gran medida de nuestra capacidad para controlar y contrarrestar estos microorganismos mutantes.
La NASA, que significa National Aeronautics and Space Administration, es la agencia gubernamental de Estados Unidos encargada del programa espacial civil y de la investigación aeronáutica y espacial. Establecida el 29 de julio de 1958, se ha enfocado en la exploración y la ciencia espacial, destacándose en eventos significativos como los alunizajes del programa Apollo y la implementación del telescopio espacial Hubble, entre otros proyectos destacados.
La agencia realiza investigaciones en diversas áreas de la ciencia, como la astrofísica, la ciencia planetaria y los estudios sobre el cambio climático. Desarrolla tecnologías en aeronáutica y en el ámbito espacial, administra misiones de satélites para observar la Tierra y lleva a cabo exploraciones del sistema solar y más allá, tanto con misiones robóticas como tripuladas. Adicionalmente, mantiene colaboraciones con varias agencias espaciales internacionales para fomentar el avance científico y extender los límites de la exploración espacial.
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