¿Qué pasó realmente en el accidente de Chernóbil?

CIUDAD DE MÉXICO.- Chernóbil es una ciudad que se ubica al norte de Ucrania en Prípiat (antes Unión Soviética), muy cerca de la frontera con Bielorrusia. En este lugar ocurrió el mayor accidente nuclear de la historia el 26 de abril de 1986.

El accidente de Chernóbil ocurrió en la central nuclear Vladímir Ilich Lenin a la 1:23 (hora local), cuando se hacían una prueba de corte de suministro eléctrico. El aumento repentino de la potencia del reactor 4 provocó un sobrecalentamiento del núcleo del reactor nuclear. Como resultado, se provocó una explosión del hidrógeno acumulado en su interior.

33 años después, ¿qué ha ocurrido con Chernóbil?

De acuerdo con Foronuclear.org, una serie de errores provocaron que el accidente fuera mayor, por ejemplo, el lugar no contaba con un recinto de contención, a causa de un mal diseño de la central.

Los operadores de la planta, dejaron fuera de operación varios sistemas de seguridad, con la finalidad de realizar el experimento. Además, no había entrenamiento para cuando ocurriera algún accidente y no existía un organismo regulador independiente.

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Foto: EFE

El tipo de reactor (RBMK) que se construyó en la Unión Soviética, no habría sido aprobado por los países occidentales.

Los materiales radioactivos que fueron expulsados en la explosión fueron: dióxido de uranio, carburo de boro, óxido de europio, erbio, aleaciones de circonio y grafito. Se estimó que la cantidad fue 500 veces mayor a lo liberado por la bomba atómica de Hiroshima en 1945.

¿Cuánto costó a la Unión Soviética el desastre de Chernobyl?

La explosión causó la muerte directa de 31 personas. La primera evacuación masiva se dio 36 horas después del accidente en un radio de 10 km. Tardíamente, el 2 de mayo, el gobierno de la Unión Soviética ordenó la evacuación de 116,000 personas y amplió el radio a 30 kilómetros.

Esto causó alarma internacional, pues se detectó la nube de radioactividad en 13 países de Europa.

En el proceso de descontaminación, contención y mitigación, participaron 600,000 personas.

El cierre total de Chernóbil se dio en diciembre del año 2000, el gobierno de Ucrania y la comunidad internacional negociaron el financiamiento para que la central dejara de operar.

¿Qué otras aplicaciones tiene la energía nuclear en México?

Después del accidente, se construyó un sarcófago sobre el reactor, para aislar el interior del exterior. Para el 2004 comenzó la construcción de un nuevo sarcófago, pues el anterior estaba a punto de desplomarse debido al desgaste del tiempo.