¿Qué significa la palabra Sputnik?

CIUDAD DE MÉXICO.- Sputnik es el nombre de una serie de misiones espaciales que inició la Unión Soviética, el 4 de octubre de 1957. El Sputnik 1 fue el primer satélite artificial de la historia, en ser lanzado con éxito al espacio.

Sputnik es una palabra rusa que significa satélite. El Sputnik 1 fue el primer satélite artificial en ser puesto en órbita, alrededor de la Tierra. El lanzamiento fue desde el Cosmódromo de Baikonur en Tyuratam.

El programa Sputnik de la entonces Unión Soviética, contempló cuatro satélites, en total. Fueron una contribución al Año Geofísico Internacional (1957-1958), que estableció la Organización de las Naciones Unidas. Los satélites Sputnik 1, Sputnik 2 y Sputnik 3, lograron alcanzar la órbita terrestre.

El Sputnik 1 tenía una masa de 83kg, aproximadamente, y sorbió la Tierra a una distancia de 938km en su apogeo  y 214km en su perigeo. El Sputnik 1 era una esfera de aluminio de 58cm de diámetro que llevaba cuatro largas y finas antenas.

El satélite regresó a la Tierra el 4 de enero de 1958, y se incineró durante la entrada.

El 2 de noviembre de 1957 se lanzó el Sputnik 2. En esta ocasión, el satélite llevaba a bordo a la perra Laika, el primer pasajero vivo. La misión no contemplaba el regreso seguro de la nave o del pasajero, por lo que Laika murió por el sobrecalentamiento de la nave.

El Sputnik 3 se lanzó el 3 de febrero de 1958, pero falló. Fue hasta el 15 de mayo, cuando la misión fue exitosa.

El éxito del programa Sputnik, aceleró la creación de la National Aeronautics and Space Administration (NASA), y esto incrementó la inversión del gobierno de Estados Unidos en investigación y educación científica.

Se consideran como parte del programa Sputnik a las primeros tres lanzamientos, y hasta el cuarto. Fue hasta la serie Cosmos, que se dice, es la sucesora del programa Sputnik.

Jbf