Los agentes de viajes y la covid-19

Hoy, muchos agentes de viajes se preguntan cómo será 2021 después de haber pasado por un año extraordinariamente duro debido a la pandemia de la covid-19.

El mundo no ha salido de la pandemia y, además, el ambiente de recesión se mantendrá en México por lo menos hasta abril. Pero esta misma crisis está empoderando a los agentes como profesionales cuyo trabajo puede ser vital.

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A inicios de noviembre, la Organización Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés), que preside la mexicana Gloria Guevara, señaló que uno de los retos para la recuperación del sector es unificar las medidas biosanitarias entre los países.

Hoy, las reglas de entrada y salida entre naciones son disímbolas debido a la pandemia de la covid-19 y los agentes de viajes deben orientar a sus clientes ante esta nueva realidad.

Un agente de viajes platicaba hace poco que uno de sus clientes había comprado, a través de una plataforma electrónica, un boleto para viajar de la Ciudad de México a París, de allí a Dubái y de regreso a París, luego a Nueva York y de nuevo a la Ciudad de México.

No lo vas a poder utilizar, le dijo, porque de Europa a Estados Unidos tendrías que pasar por una cuarentena.

“Sólo iré a Europa en tránsito”, le replicó. Pero al final el agente de viajes demostró que tenía razón y su cliente guardó su boleto y optó por ir nada más a Nueva York.

En este momento, los agentes de viajes han regresado a ser unos profesionales muy importantes, siempre y cuando tengan la información, los contactos y el compromiso de apoyar a sus clientes.

Así es que deben saber acerca de bioseguridad, de las reglas al respecto en los distintos países y también deben estarse actualizando diariamente, porque las disposiciones cambian de un día para otro.

También requieren orientar a sus pasajeros sobre los hoteles, los parques, los restaurantes y los sitios de esparcimiento que pueden ser visitados en estos momentos, con la certeza de que están cumpliendo con las reglas sanitarias.

Ofrecer información equivocada para ganarse una comisión ya en el pasado no era ético, pero ahora, debido a la covid-19, puede, además, poner en riesgo la vida de sus clientes.

El panorama sigue siendo muy complejo, los economistas más serios anticipan un inicio de año en México muy complicado y ven que el Producto Interno Bruto crecerá lentamente a partir de abril, así es que el dinero es y seguirá siendo escaso.

Sin embargo, hoy como nunca, existe la oportunidad de que los agentes de viajes se empoderen y se vuelvan otra vez indispensables para sus clientes, pues internet no puede resolver los problemas individuales y concretos de los viajeros.

En esta crisis, México ha ganado participación de mercado entre los viajeros estadunidenses, pues la mayoría de los destinos del Caribe y de Europa siguen cerrados para ellos.

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Hoy, los agentes de viajes pueden cobrar por sus servicios, por su información, pero también tienen la oportunidad de reposicionarse como esos profesionales que ayudan a las personas a viajar bien, ya que en el corto plazo viajarán menos.