El nearshoring: ¿qué, quién, cómo, cuándo, cuánto y dónde?

El momento que dispara esta relocalización de las cadenas de producción globales fue muy probablemente la pandemia, durante la cual Estados Unidos y Europa se vieron vulnerables ante la falta de suministro de equipo e insumos médicos fabricados en China que fueron retenidos para atender primero las necesidades sanitarias internas.

En ese momento, los gobiernos de los países avanzados se percataron de la fragilidad estratégica que implica la globalización irrestricta, pero la pandemia mostró que ese criterio implicó una vulnerabilidad geopolítica peligrosa para los Estados de las economías más avanzadas. ¿Hasta qué punto el criterio de rentabilidad financiera puede prevalecer sobre la seguridad nacional? ¿Hasta qué punto la geopolítica es el límite de la globalización de la producción? ¿Puede el criterio de rentabilidad de las empresas individuales prevalecer sobre la vulnerabilidad de un país? La respuesta a la pregunta anterior parece ser: no.

Aunque la rentabilidad se reduzca, aunque los productos sean más caros, aunque implique una reversión de la globalización como hasta ahora se había desarrollado, Estados Unidos, Europa y Japón parecen estar incentivando una globalización distinta: más cercana, más segura en términos del acceso logístico, más amigable en las alianzas geopolíticas.

En ese contexto, destaca un grupo de economías particularmente bien posicionadas para aprovechar ese punto de inflexión: Vietnam y los países de Indochina, algunas naciones del este europeo, México y Centroamérica.

El nearshoring ya está entre nosotros. No nada más es un cliché, o la palabra de moda en los mercados y los círculos empresariales. La realidad del nearshoring está ya cincelando la economía mexicana. Dicho lo anterior, es difícil saber el quién, cómo, cuándo, cuánto y dónde del nearshoring en México.

Respecto del dónde, lo natural es que la zona más influenciada por el nearshoring sea el norte del país, pero las noticias en esta etapa temprana del proceso indican que otras regiones, como el Bajío, la península de Yucatán, el Istmo de Tehuantepec y otras no tradicionalmente ligadas al T-MEC podrían estar integrándose también al nearshoring.

Respecto del quién, lo usual sería que fueran las empresas exportadoras, multinacionales extranjeras o mexicanas, pero, de nuevo, las noticias hasta ahora indican que empresas locales, de talla diversa, están también siendo jaladas por este proceso de relocalización global de la producción. Empresas mexicanas proveedores directos o indirectos de esas cadenas globales están viendo crecer sus pedidos y cartera de pedidos.

El cómo y el cuánto del nearshoring son difíciles de evaluar, al menos en este momento. Es muy difícil saber cuáles son los canales precisos por los que esta nueva integración está operando en la economía nacional. Por ejemplo: ¿las empresas están moviendo sus fábricas de China a México? ¿O las fábricas ya existentes están ampliando sus líneas? ¿Las nuevas fábricas responden al nearshoring, o estaban ya planeadas como parte del T-MEC?

Y la interrogante más crítica en este momento y el futuro es el cuánto. El efecto del nearshoring, que ya está presente, extendido y claro, ¿será superficial, moderado y somero? ¿O será cuantioso e intenso, al punto de modificar de forma estructural la economía mexicana?, ¿el flujo de inversión provocará cambios profundos en nuestra paridad cambiaria, tasas de interés de largo plazo, sector bancario y mercados laborales? Por el momento, las preguntas son más numerosos que las respuestas.