Lo que debes hacer si Facebook te avisa que te afectó Cambridge Analytica

No fue ninguna coincidencia que Facebook reveló su plan de informar a los usuarios al mismo tiempo que el director y fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, testificaba ante el Congreso sobre cómo la información de los usuarios fue utilizada para engañar a los votantes. La empresa ha emitido múltiples disculpas y ha anunciado planes para remediar los problemas de violación de la privacidad, aunque se niega rotundamente a calificarla como una falla de seguridad. Ningún dato fue robado o filtrado; la información fue recolectada por una aplicación de terceros: un test de personalidad creado por un investigador. Alrededor de 270 mil usuarios de Facebook hicieron el test y dieron su consentimiento para que se recolectara su información. Debido a los términos de servicio de Facebook, en ese momento, la aplicación también pudo recolectar datos de sus amigos. El investigador luego dio a Cambridge Analytica los datos sin procesar.

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Facebook también anunció una propuesta de investigación para comprender el papel de las redes sociales en las elecciones. Pero, ya sea que la motivación detrás de la avalancha de transparencia de la compañía esté impulsada por la publicidad o no, la cuestión plantea una pregunta muy importante: ¿exactamente qué deben hacer los usuarios si descubren que se encuentran entre los 87 millones desafortunados?

Hicimos la pregunta a varios expertos.

Enójate (más) y exige tu derecho a ser invisible

Saber que tu información fue utilizada "no logra casi nada, ya que no hay nada que puedas hacer además de enojarte", asegura Serge Egelman, director de investigación del Usable Security & Privacy Group (Grupo de Seguridad y Privacidad Utilizable) del Instituto Internacional de Ciencias de la Computación, afiliado a la Universidad de California, Berkeley. A menos que, por supuesto, canalices tu rabia para lograr algún cambio, agregó.

Una vez que se libera la información es imposible recuperarla. La Unión Europea tiene estrictas normas de privacidad que permiten a cualquier persona solicitar que se eliminen sus datos recolectados. Aunque no es una solución perfecta, al menos ayuda a evitar el uso indebido de los datos personales. Por supuesto, el proceso supone que los usuarios pueden identificar a todos los destinatarios de su información y aun así es un acto de fe pensar que esas compañías realmente los van a borrar.

Egelman afirmó que tener derechos similares en los Estados Unidos ayudaría a que las empresas sean más conscientes de cómo manejan y comparten tus datos personales, especialmente si se exigiera su cumplimiento. Pero agregó que "esto todavía no resuelve los problemas principales de este caso en particular, es decir, que el daño ya fue hecho y que para empezar los datos nunca deberían haber sido compartidos con Cambridge Analytica".

Egelman señala que este es un problema de regulación: "Si Facebook enfrentara cargos por compartir datos de forma inapropiada con terceros poco confiables, sin el consentimiento informado de sus usuarios, estarían motivados para evitar que compañías como Cambridge Analytica usen su plataforma, o al menos para entender cómo esas compañías están usando la información que comparten".

Pon atención a las configuraciones

Hasta hace poco, las dos peores cosas que te podían pasar en línea eran el robo de identidad y las estafas. Pero la gente también quiere vendernos cosas y recopilan nuestra información para hacerlo. Vigilan nuestras acciones en línea y tratan de hacer dinero con nosotros, dirigiendo anuncios a nuestros intereses particulares. Si pasas tiempo viendo zapatos en Zappos, es probable que veas un anuncio de ese sitio la próxima vez que entres a Facebook.

La idea de que nuestra información personal se utilice para influir en el resultado de una elección plantea una situación nueva. Eso fue lo que hizo que el escándalo de Cambridge Analytics fuera tan ofensivo, ya que lleva a nuestra imaginación colectiva a preguntar qué otras cosas son posibles si nuestra información, aparentemente trivial, cae en manos equivocadas.

Algo bueno podría salir de esto, afirmó Mari Smith, experta en marketing de Facebook. "No caigas en pánico, pero sé más consciente", dijo a HuffPost.

Este es el momento caveat emptor de los usuarios, agregó, señalando que "los usuarios pueden y deben recuperar el control de sus datos". Los información que Cambridge Analytica obtuvo fueron datos que las personas proporcionaron de forma voluntaria, señaló, así que ahora es el momento en que los usuarios deben "prestar más atención, buscar su configuración de privacidad y ajustarla", enfatizó.

Pero aun así, el episodio revivió las preocupaciones sobre el papel que las redes sociales tienen y seguirán teniendo en nuestras vidas. El viernes pasado, Jeremy Ashkenas, programador que creó los lenguajes de programación CoffeeScript y LiveScript, desenmascaró algunas aplicaciones patentadas de Facebook que nos dejan ver el camino que el sitio podría seguir, o no, en el futuro. Descubrió aplicaciones que funcionan usando beacons (repetidores) para "generar información útil para las compañías", con los cuales Facebook podría ir más más y decidir qué es lo que distintas empresas querrían saber de ti. En el caso de un restaurante, podría ser tus "alergias y comidas favoritas". Para una librería, "una lista de libros que has leído recientemente". En otras patentes Facebook indicó que quiere saber cómo rastrear tu ubicación cuando tu GPS está apagado. Otras ayudarían a Facebook a analizar las palabras que utilizas al describir a los políticos, registrar tu proximidad a las tiendas en las que has has mostrado interés y llevar una lista de las personas que conoces y/o con quienes interactúas. Algunas patentes simplemente ayudarían a Facebook a "conocerte" mejor a través de inferencias y no por tus acciones.