¿Qué sería de nuestra vida sin las matemáticas?

CIUDAD DE MÉXICO.- “Las matemáticas están en todas partes” es el lema del Día Internacional de las Matemáticas, que se celebra el 14 de marzo, según la resolución adoptada el pasado mes de noviembre por la UNESCO.

¿Cómo es posible que una de las asignaturas que más animadversión genera entre nuestros niños tenga una incidencia tan clara en nuestro día a día? Habitualmente es debido a que en la escuela nos enseñan conceptos abstractos que no comprendemos realmente ni vemos aplicados en nuestro día a día.

Más allá de que gracias a los cálculos matemáticos tengamos internet y computadoras, se desarrollen proyectos de ingeniería complejos o se hayan logrado grandes avances científicos, los conceptos que aprendemos desde pequeños -cantidad, simetría, medidas, tallas, distancias, porcentajes, probabilidades- son imprescindibles para muchas actividades que realizamos a diario, por eso es importante que las comprendamos, aunque profesionalmente estemos alejados de las disciplinas matemáticas.

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Por ello, en la celebración del primer Día Internacional de las Matemáticas, Smartick, método online de aprendizaje de esta materia para niños de 4 a 14 años, se une a la celebración destacando algunas de las innumerables cosas que no existirían sin las matemáticas y para las que las necesitamos a diario:

- Organización del tiempo: tenemos que dominar las matemáticas para calcular los tiempos asignados a cada actividad, por ejemplo, el que necesitamos para llegar a un lugar en función de la distancia a la que nos encontramos.

- Manejo del dinero: cuando vamos de compras, debemos entender las ofertas y saber si es mejor un 2x1, un 3x2 o la segunda unidad al 70% de descuento. Sin matemáticas no podría darse un valor a las cosas, ni siquiera habría dinero. ¿Cómo calcular y definir lo que vale un billete o una moneda? Conceptos como cantidad y contabilidad se hacen especialmente imprescindibles en el sistema económico y social.

- En la cocina: a la hora de preparar las comidas, hay que conocer la cantidad de ingredientes, el tiempo y temperaturas necesarias para que los platillos se cocinen de la manera adecuada.

- En el fútbol: aunque muchas personas puedan pensar que Messi no tiene en la cabeza ninguna ecuación para hacer la jugada perfecta y que, por tanto, nada tienen que ver las matemáticas con el deporte rey. Lo cierto es que sin matemáticas sería muy complicado que los equipos pudieran preparar sus jugadas, analizar su desempeño y definitivamente no habría forma de contabilizar el tiempo de juego, ni los goles de cada equipo.

Además de todo esto, los cálculos matemáticos son la base de casi todo lo que nos rodea:

- En tu casa: los edificios son objetos geométricos, con curvas y superficies, en un espacio tridimensional. ¿Podrían explicarse estas características que definen una casa sin las matemáticas? Sería imposible, porque las concepciones de esta disciplina y el pensamiento arquitectónico están estrechamente unidos.

- Las medicinas: solo por poner algunos ejemplos, el cálculo de variaciones se aplica en el proceso para determinar los posibles efectos secundarios; las matrices no negativas en la radioterapia y la teoría del control óptimo en la relación entre dosis y efecto. Todas estas fórmulas matemáticas y muchas otras juegan un papel clave en casi todas las materias relacionadas con la Farmacéutica, Biología o Medicina.

- La televisión y la radio: desde las líneas de resolución de la pantalla, hasta los diales de las emisoras radiofónicas, pasando por las cifras de audiencia, casi todo en estos dos medios de comunicación masivos son números. Las matemáticas han estado muy presentes en ellos a lo largo de su historia, desde los antiguos televisores de tubo, hasta las pantallas LED y los reproductores MP3.

- Los cumpleaños: el día en que se nace y los años que se cumplen no se podrían calcular sin las matemáticas. Algo tan importante en la vida de las personas como la edad o la fecha en que llegaron al mundo serían toda una incógnita si no existiera esta disciplina.

Tampoco conoceríamos los índices de los libros, los números de teléfono o la matrículas de los coches. No podrían convocarse elecciones, porque no podrían contabilizarse los votos, ni construirse carreteras o medios de transporte. No habría manera de desarrollar fórmulas químicas para generar medicamentos, ni se fabricarían zapatos de manera industrial, porque no se sabría de qué tamaño hacerlos para cada tipo de pie. Las matemáticas están detrás de todo y ahora ya tienen un día destacado, el 14 de marzo, para celebrar su importancia y ocupar el lugar que les corresponde en el mundo de las ciencias.

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