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BRUSELAS.- Los ministros de la Unión Europea y la Comisión Europea instaron el martes a ArcelorMittal a posponer planeados recortes en su capacidad de producción hasta que ultimen los detalles de una propuesta para revitalizar al sector siderúrgico de Europa.
Antonio Tajani, comisario de industria europea, dijo que la mayor siderúrgica del mundo debería retrasar sus planes de reestructuración en Europa hasta que la Comisión Europea elabore un plan de acción, estimado para junio de este año.
Su solicitud, tras participar en una mesa redonda con trece ministros, miembros sindicales y presidentes ejecutivos de la industria europea, fue replicada por el ministro de Industrias de Francia, Arnaud Montebourg, y sus homólogos de Bélgica y Luxemburgo.
ArcelorMittal planea cerrar casi todas las líneas excepto algunas especializadas en su planta en Lieja (Bélgica), y ha suspendido las operaciones de dos hornos en Florange (Francia). También ha extendido indefinidamente el cierre de sus hornos de arco eléctrico en Schifflange (Luxemburgo).
La compañía, que tiene unos 98,000 trabajadores en Europa, dijo que no podía postergar sus planes dada la reducción sustancial de la demanda en Europa.
"No actuar como respuesta a esto solo servirá para debilitar a la compañía en Europa, amenazando por lo tanto la viabilidad de otras plantas", señaló la compañía.
El panel que participó en la mesa redonda coincidió en una serie de recomendaciones sobre comercio, materias primas, cambio climático y política energética para revivir a la industria europea del acero, que emplea a 360,000 personas en el bloque.
El consumo de acero en Europa cayó 9.7% el año pasado, según datos de Eurofer, el grupo de cabildeo de los productores de acero europeos.
La demanda, incluyendo ajustes por inventarios, caería en 0.7% este año, antes de aumentar en 3% en el 2014.
Incluso entonces, los 146 millones de toneladas de acero que se habrán consumido estarán 27% por debajo de los niveles récord alcanzados antes de la crisis del 2007.
