La mitad de los empleados no se sienten respetados por sus jefes

En lo que respecta a acopiar compromiso y participación de los empleados, hay una cosa que los líderes tienen que demostrar: respeto. Eso es lo que vimos en un estudio de casi 20,000 empleados en todo el mundo (conducido por Harvard Business Review y Tony Schwartz).

De hecho, ningún otro comportamiento del líder tuvo mayor efecto sobre los empleados en los resultados que medimos. Ser tratado con respeto fue más importante que el reconocimiento y la valoración, que la visión corporativa inspiradora, o incluso que las oportunidades de aprendizaje, crecimiento y desarrollo.

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En ausencia de respeto, incluso si la gente quiere desempeñarse bien, no puede.

Los que son respetados por sus líderes informaron 56 por ciento mejor salud y bienestar; 1.72 veces más confianza y seguridad; 89 por ciento mayor alegría y satisfacción con su trabajo; 92 por ciento mayor foco y priorización, y 1.26 veces más significado. Registraron 1.1 veces más probabilidad de quedarse en sus organizaciones, y 55 por ciento más participación.

Desafortunadamente, más de la mitad (54 por ciento) de los empleados afirmó no ser respetado regularmente por sus líderes. Eso lleva a menos participación, más rotación, menos foco y productividad y mayores costos médicos.

Conduje un sondeo separado preguntando a 125 empleados por qué se comportaban más cortésmente. Más de 60 por ciento afirma estar sobrecargado y carecer de tiempo para ser agradable. Pero el respeto tiene que ver con cómo se transmite algo (su tono y comunicación no verbal), no con una acción separada. Veinticinco por ciento dice no tener un modelo de respeto a seguir en su organización.

Durante 18 años he estudiado los efectos de la civilidad (que defino como un comportamiento que envuelve cortesía y consideración por los demás en el lugar de trabajo) y aprendí que la mayoría de la gente no comprende cómo afecta a los demás y cómo se les percibe.

Nuestros estudios revelan que en ausencia de respeto, incluso si la gente quiere desempeñarse bien, no puede. En experimentos conducidos junto con Amir Erez, vimos cómo se desplomaba el desempeño luego que ocurría incivilidad. Simplemente presenciar incivilidad causaba que los resultados decayeran casi la mitad.

Estos costos mellan los estados financieros. Los empleados son menos creativos, y aproximadamente la mitad disminuyó deliberadamente sus esfuerzos o redujo la calidad de su trabajo. La descortesía también afecta las relaciones con los clientes. Una breve interacción negativa puede llevar a los clientes a generalizar sobre otros empleados, la organización y hasta la marca.

Los líderes tienen que ser modelos a seguir. Promueva una cultura de respeto buscando civilidad al reclutar. Prémiela durante las evaluaciones de desempeño. Incluya métricas de habilidades interpersonales o competencia emocional. Introduzca reconocimiento de compañeros y clientes y premios para reforzar comportamientos respetuosos.

Finalmente, los líderes deben corregir el mal comportamiento. A los empleados que no traten a la gente respetuosamente debería advertírseles con tiempo su comportamiento, junto con una clara dirección sobre lo que hay que cambiar. El comportamiento descortés debe tratarse rápido. Después de todo, el respecto rinde beneficios.

Christine Porath es profesora asociada en la Escuela de Negocios McDonough de la Universidad de Georgetown.

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