Duolingo, el juego del aprendizaje

Estados Unidos.- Emprender no solamente se trata de generar un negocio para obtener un beneficio, en algunos casos, emprender significa ayudar a los demás. A veces se recibe algo a cambio, a veces no. Este es el caso de Luis von Ahn y Severin Hacker, creadores de Duolingo, una plataforma gratuita para aprender idiomas desde cualquier lugar.

Duolingo es un sistema de aprendizaje de idiomas que involucra juegos y hace que la enseñanza sea bastante dinámica. Esta plataforma existe para descargar en cualquier dispositivo móvil o también funciona desde computadoras. Los cursos son gratuitos y en línea, con ello se cumple uno de los objetivos de sus creadores: que cualquier persona tenga acceso a cursos de calidad desde su computadora.

Duolingo se perfila como una plataforma que pueda aportar conocimiento a estudiantes o personas que trabajan y desean tener un mejor empleo. Actualmente se cuentan con cursos de Español, Francés, Italiano y Alemán. La aplicación enseña vocabulario y gramática mediante el uso de audio y apoyo visual, los juegos incrementan su dificultad dependiendo del nivel que se curse. La clave está en hacer del aprendizaje un juego, algo divertido.

Por el momento Duolingo no cuenta con un modelo de negocios claro que le ayude a hacer redituable la plataforma, sin embargo, ahora eso es lo que menos importa, ya que obtuvieron 20 millones de dólares en una ronda de financiamiento obtenida por la firma Kleiner Perkins Caufield & Byers.

Desde su lanzamiento en el 2012 y hasta la fecha Duolingo cuenta con 20 millones de usuarios, ha obtenido el reconocimiento de la App Store como App of the Year. Sin desplegar anuncios Duolingo recibe ganancias de sus socios al recibir algunos centavos por palabra traducida. De momento, su único objetivo es consolidarse como una plataforma líder en la enseñanza de idiomas.

Detrás de Duolingo

Luis von Ahn tiene 34 años y nació en Guatemala. En 1996 se fue a la Duke University en Carolina del Norte a estudiar Matemáticas. Para el año 2000 diseñó el sistema de Captcha que Yahoo! implementó en la creación de sus correos electrónicos. Para el 2007 relanzó el sistema y fundó reCAPTCHA, con una mejoría en el sistema que lo hace más funcional, esta plataforma fue vendida a Google en el 2009.

Actualmente se desempeña como CEO en Duolingo, profesor en la Carnegie Mellon University y emprendedor.

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