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Cabo Cañaveral, EU.- Estaba previsto para este lunes el lanzamiento de un cohete no tripulado de SpaceX con una carga para la Estación Espacial Internacional (EEI), tras lo cual regresará a la Tierra e intentará aterrizar en una plataforma ubicada en el océano, dijo la compañía.
El despegue del cohete Falcon 9, de 63 metros de largo y que transporta la cápsula Dragon, estaba previsto para despegar desde la Estación de la Fuerza Aérea en Cabo Cañaveral pero con tan sólo tres minutos para el despegue se pospuso debido a mal tiempo.
Aquí puedes ver el lanzamiento
Cuando se libere la cápsula, que comenzará un viaje de dos días hacia la estación, la primera etapa del cohete dará un giro, encenderá los motores para dirigir su descenso y desplegará sistemas de aterrizaje para descender en una plataforma ubicada a 322 kilómetros de la costa de Jacksonville, Florida.
En una conferencia previa al lanzamiento, el vicepresidente de SpaceX, Hans Koenigsmann, dijo que las posibilidades de un aterrizaje exitoso serían de un 75 u 80 por ciento.
Durante un intento previo de aterrizaje en enero, el cohete se quedó sin fluido hidráulico para el sistema de dirección, por lo que se estrelló en la plataforma.
Un segundo intento en febrero fue pospuesto debido al oleaje, pero el cohete realizó con éxito la secuencia preprogramada de aterrizaje y se sostuvo sobre las olas antes de caer al océano.
Tras demostrar un exitoso aterrizaje oceánico, SpaceX pretende llevar a sus cohetes a una plataforma en el sitio de lanzamiento para que los propulsores se puedan renovar y volver a usar, lo que recortaría costos.
Es una meta a largo plazo", dijo Koenigsmann.
El propósito principal del vuelo es entregar más de 1,950 kilos de alimentos, ropa, equipos y experimentos científicos a la estación, un laboratorio de investigación de 100,000 millones de dólares que orbita a 418 kilómetros sobre la Tierra.
SpaceX es una de las dos compañía contratadas por la NASA para transportar carga a la estación tras el fin del programa de transbordadores.
Además de extender el contrato de 2,000 millones de dólares por 15 vuelos con la NASA, SpaceX trabaja en una versión de la cápsula Dragon para pasajeros y tiene una decena de contratos para poner satélites comerciales en órbita.
La compañía también trabaja en una versión más pesada del cohete Falcon, que usa 27 motores, comparados con los nueve que utiliza actualmente. Se espera que el Falcon Heavy realice su primer vuelo de prueba más adelante en el año.
*DR
