Problemática de gas natural evidencia la nula capacidad de almacenamiento en México

CIUDAD DE MÉXICO.- La crisis por las bajas temperaturas en EU no sólo dejó en evidencia la fuerte dependencia que tiene México al gas natural de importación, sino también la baja producción y sobre todo la casi nula capacidad de almacenamiento que puso en riesgo la seguridad energética del país.

Pese a que existe la Política de Almacenamiento de la Secretaría de Energía (Sener) y el Plan Quinquenal de Expansión del Sistema de Transporte y Almacenamiento Nacional Integrado de Gas Natural 2020-2024, estos planes se encuentran prácticamente abandonadas, aun cuando advierten que cualquier contingencia que interrumpa el suministro del combustible afectaría la capacidad operativa del sistema de gasoductos y las instalaciones eléctricas.

Especialistas coincidieron en que ni el gobierno federal ni la iniciativa privada han buscado invertir en el desarrollo de almacenamiento de gas natural, pues “se confiaron” del suministro proveniente de Estados Unidos.

Esto ha provocado que México cuente con sólo 1.5 a 3 días de inventarios de gas natural en promedio, pues actualmente existen sólo existen tres terminales, una de ellas en trabajos de ampliación, lo cual dificultó que pudiera evitarse el colapso del sistema eléctrico, que en el primer día de emergencia dejó a más de 4.2 millones de personas sin energía.

Estándares

La Política Pública en materia de Almacenamiento establece que el Centro Nacional de Control del Gas Natural tiene la obligación de contar con un mínimo de cinco días de consumo nacional como inventario estratégico, equivalente a 45 billones de pies cúbicos, hacia el año 2026.

Sin embargo, Adrián Calcáneo, líder para América Latina, Midstream y Líquidos de IHS Markit, dijo que hay países como Japón que cuentan con inventarios de hasta 40 días, por lo que México debe desarrollar, lo antes posible, una capacidad de almacenamiento de al menos 15 días, para sortear emergencias similares a la de la semana pasada.

“La apuesta al gas barato texano es la correcta, cualquier país tomaría esta opción, pero no es posible que sea la única, que no haya plan B, la primera línea de defensa es el almacenamiento y la segunda es la diversificación de puntos de compra, así como la necesidad de desarrollar las reservas de gas".

David Rosales, gerente de Energía en Grupo UCorporate, aseguró que, además de aumentar el almacenamiento de gas, es necesario que México diversifique sus mercados de compra, a fin de comprar la molécula que necesita y evitar crisis en el sector eléctrico.

El Plan Quinquenal del Sistrangas menciona que “entre el 70% y 80% del total del consumo nacional de gas natural es suministrado con importaciones. Ante esta situación, cualquier interrupción en el flujo de dichas importaciones pone en riesgo la seguridad energética”.

Ramsés Pech, de la consultora Caravia & Asociados, dijo que por años se ha dejado de invertir en gas natural, pese a que existe infraestructura natural para usarse en el país, como las cavernas salinas, los pozos petroleros que no son comercialmente rentables, acuíferos confinados, entre otros, los cuales serían económicamente rentables para el almacenamiento.

El Plan

El Plan Quinquenal del Sistrangas 2020-2024 contempla el almacenamiento operativo en Cavernas Salinas. Consiste en un sistema de almacenamiento subterráneo de gas natural en las cavernas salinas 207, 208, y 209, localizadas en el municipio de Ixhuatlán del Sureste, Veracruz, en un tiempo de desarrollo estimado de dos años.

El proyecto se ubicaría a 150 kilómetros de los principales centros de producción de gas natural y da flexibilidad operativa.

Por: Nayeli González

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