¿Qué idiomas son los más demandados para aprender en la pandemia?

CIUDAD DE MÉXICO.- La aplicación para aprender idiomas Duolingo surgió hace ocho años con el objetivo de mejorar la educación en el mundo y, por eso, tiene el plan a largo plazo de ampliar su portafolio de a otras materias, como matemáticas, que ayuden a las personas a prepararse mejor y luchar con las desigualdades.

Para Luis von Ahn, cofundador y CEO de Duolingo, la educación es una de las pocas cosas que puede reducir las barreras socioeconómicas. Él mismo es una muestra de esto, ya que nació en Guatemala y fue el aprendizaje del idioma inglés lo que le permitió viajar a Estados Unidos, donde ayudó a desarrollar empresas como Duolingo.

Creo que, si eres capaz de educar a todos al mismo nivel, eso reducirá masiva- mente la inequidad y por eso estoy interesado en enseñar una gran variedad de cosas, no solo lenguajes”, aseguró al clausurar Duocon 2020.

El primer esfuerzo de la empresa fuera de los idiomas fue Duolingo ABC, una aplicación gratuita que enseña a los niños a leer en su idioma nativo. De momento está solo disponible para hablantes de inglés y en dispositivos con sistema operativo iOS, pero pronto se lanzará su versión para equipos Android.

Estamos comenzando a trabajar en cosas que no son otros lenguajes, por ejemplo, siempre quise enseñar matemáticas. Creemos que el método de Duolingo puede realmente transferirse a diferentes materias. Quiero trabajar en eso, aunque no sé cuándo lo logremos”, aceptó el CEO.

En el “futuro previsible” seguirán trabajando en ampliar el portafolio de lenguajes y mejorar los cursos que ya tienen porque, sin duda, han ayudado a muchas personas.

Muestra de ello es que Duolingo es utilizado por los refugiados sirios para aprender el idioma del país que los ha acogido y, en el otro extremo, es utilizado por algunos de los hombres más ricos del mundo, como Bill Gates, para también aprender.

¿Qué idiomas busca aprender la gente en la pandemia?

Ahn aseguró que Duolingo es la aplicación número uno para aprender idiomas, actualmente tienen cerca de 42 millones de accesos mensuales en el mundo.

Dicha cifra también se debe a un impulso provocado por la pandemia, ya que el tráfico hacia la aplicación creció en los países donde se tuvo cuarentena. Por ejemplo, en China el tráfico se duplicó.

Ante esto, el equipo de Duolingo ha seguido trabajando de manera remota no sólo para que los sistemas puedan satisfacer la mayor demanda, también para mejorar el contenido.

El CEO indicó que se duplicó el contenido de los cursos relacionados con inglés, español, portugués y francés a inglés, el nivel de dificultad de los ejercicios se adaptará a qué tan bien esté haciéndolo el usuario, se lanzará una actualización del curso en japonés en los siguientes meses y se tendrá disponibles los “kudos”, es decir, felicitaciones de los amigos para motivar al usuario.

El cofundador agregó que la pandemia también de- mostró la importancia de Duolingo English Test, ya que este producto creció mil 500 por ciento, debido a que permite obtener un certificado de idioma completamente en línea y a un costo más accesible.

Adicionalmente, Duolingo también está agregando dialectos como irlandés, gaélico, escocés y próximamente podrían lanzar el curso de quiché, que es muy importante para Ahn porque pertenece a Guatemala.

Desafortunadamente hay 6 mil lenguajes y nosotros sólo enseñamos 40. Nos piden añadir lenguajes, pero no todos se pueden, necesitamos elegir el idioma dependiendo de cuánta gente lo usará, si hay voluntarios”, detalló.

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