Adolescente ganó premio de Google por extraer microplásticos del agua

CIUDAD DE MÉXICO.- Fionn Ferreira es un adolescente irlandés que es aficionado a la astronomía, y este 2019, es el ganador de la Feria de Ciencias de Google. Su propuesta es un método para extraer microplásticos del agua.

El ganador se llevará a casa 50,000 dólares, los cuales, provienen, en parte, del patrocinio de la Scientific American, National Geographic y otras instituciones.

¿Cómo extraer microplásticos?

El problema de los microplásticos es que son fragmentos de plástico tan pequeños, que son casi imposibles de filtrar con los sistemas de tratamiento. Tienen un diámetro de 5mm o menos.

Los microplásticos provienen de geles para ducha, productos de belleza y algunos jabones, y funcionan como exfoliantes de piel. También, se desprenden de la ropa al momento de lavarla y así es como llegan al agua de mar.

Ferreira propone extraer los microplásticos con polvo de magnetita y aceite vegetal usado. Esta mezcla forma lo que se conoce como ferrofluido, el cual actúa como un líquido magnético.

Los microplásticos de adhieren al líquido, pero no se mezclan con el agua porque es repelida por el ferrofluido, el cual, se recupera con un imán.

Ferreira dice que su método es utiliza materiales que no son dañinos para el medio ambiente, y las sustancias se pueden separar para reutilizarlas.

Las pruebas realizadas por Ferreria, removieron un 85% de microplásticos de sus propias muestras de agua.

Los microplásticos llegan a los seres humanos, no sólo por el agua, si no por consumir pescado. Un estudio de la Universidad Victoria de Canadá, reveló que las personas ingieren un promedio de 50,000 partículas de microplástico al año.