¿Regresaremos a los centros comerciales?

Además del sector turístico, otra de las víctimas económicas de la pandemia han sido los centros comerciales que, hasta antes de ésta, habían sido resistentes a la crisis.

Carlos Monsiváis decía que la ausencia de espacios públicos en México había transformado a los centros comerciales en las nuevas plazas públicas, en donde la sociedad se reúne a manera de ritual para socializar. Por eso, en cuanto se dejó atrás el semáforo rojo, volvieron a reactivarse, ciertamente no a los niveles previos al covid-19.

Hay dos factores que van a determinarlo. El primero es la adopción del comercio electrónico como sustituto del comercio físico. Por ejemplo, tanto FedEx como DHL han anunciado fuertes inversiones ante el súbito surgimiento de la demanda. Amazon y MercadoLibre también destinaron miles de millones de pesos para fortalecer su red logística y estar a la altura de las necesidades de los clientes.

El segundo factor a considerar es el regreso a las oficinas, pues muchos centros comerciales son espacios mixtos en donde el flujo de compradores está vinculado a los corporativos. En ese contexto, muchas empresas han optado por el trabajo desde casa como una opción permanente o mixta. Muy pocas están considerando regresar a un esquema 100 por ciento presencial, aun y cuando se tenga al covid-19 bajo control.

Y es que varias compañías han comenzado a negociar para hacer más chicos sus contratos inmobiliarios, buscando reducir significativamente los espacios de sus oficinas.

No obstante, en estos primeros meses ya se ven indicios de reactivación y un buen ejemplo es Samsung.

Conversé con Diego Altuzar, director senior de ventas de la empresa surcoreana, y me dijo que en 2021 retomarán la apertura de tiendas. En los últimos dos años, Samsung comenzó su programa de expansión, el cual los llevó a abrir 30 tiendas, y para 2020 planeaban abrir otras 20 más. Sin embargo, llegó la pandemia y suspendieron la expansión, pero siguen claros en cumplir el objetivo en 2021.

En México, Samsung es la compañía que tiene más participación de mercado en telefonía celular y tiene una gama muy amplia en su portafolio, con aparatos que van desde los tres mil pesos, hasta más de 50 mil pesos.

En cuanto a las ventas a través de internet, en el segundo trimestre del año éstas se septuplicaron para Samsung y su tercer trimestre fue el mejor de los últimos cinco años, gracias al componente omnicanal que se refiere a una fusión de todos las formas de ventas, por ejemplo, personas que compran a través de internet, pero prefieren ir a recoger a la tienda.

Además, de acuerdo con Diego Altuzar, el tráfico en las tiendas físicas se ha reactivado y por ello es que van a abrir 20 unidades más el próximo año.

Un caso interesante del universo Samsung es que los teléfonos Galaxy Z Fold 2, que tienen un precio que va de los 52 mil hasta los 54 mil pesos, se han vendido en México tres veces más rápido que la primera versión. Obviamente, con la pandemia el mundo del ejercicio regresó a los confines de las casas y por ello la categoría de wearables se disparó 200 por ciento, y las tablets 500 por ciento por el trabajo desde casa.

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En conclusión, dado que no hay un lugar de convivencia cívica en las grandes ciudades, el centro comercial gozará de mediana salud en 2021 y de muy buena salud en 2022 cuando la pandemia se haya contenido y la compañía sudcoreana apuesta a ello.