Los números están con Mayweather, nuestro corazón con Pacquiao

En Numérico tuvimos una diferencia crucial estos días: ¿por quién apostar en la esperadísima pelea del próximo fin de semana? Aunque los seguidores de uno y otro defienden una y otra vez las cualidades de su favorito a la victoria, la realidad no muestra claramente un potencial ganador. Técnicamente, la mejor defensa contra el mejor ataque de la época. Por si fuera poco, los expertos del box enfatizan, una y otra vez, cómo las ventajas de uno son las debilidades del otro, y todavía más: el hecho de que no existan peleadores semejantes a cada uno en estos tiempos hace difícil hacer un pronóstico.

Con todo esto en mente, decidimos analizar los datos existentes tanto para Manny Pacquiao como para Floyd Mayweather Jr., tratando de encontrar pistas y estrategias que nos condujeran a un pronóstico lo más acertado posible. Después de analizar cientos de peleas, descubrimos datos  y desde luego, nuestro pronóstico, que queremos compartir contigo. Además queremos mostrarte cómo puedes hacer escenarios para tener un pronóstico en situaciones de alta incertidumbre.

La mejor defensa vs. el mejor ataque

Mucho se dice del estilo de pelea de Mayweather: una defensa ‘de tortuga’ que impide que sus contrincantes conecten los golpes y que ha sido criticada por no aportar gracia visual a sus encuentros, aunque todos reconocen su efectividad para conseguir 47 victorias consecutivas, sin ninguna derrota. Por otro lado está el intenso y veloz box de Pacquiao, que le ha dado 38 KO en 57 victorias, que están acompañadas por 5 derrotas (3 por KO) y 2 retiros, para un total de 64 peleas.

Sin embargo, su crecimiento como boxeadores depende también de a quiénes han enfrentado. Analizamos todas sus peleas, utilizando el ranking que BoxRec.com genera para evaluar a los boxeadores. Siguiendo ese ranking, que pone a Money como primero del mundo y a Pacman como tercero al día de hoy, encontramos diferencias significativas en sus carreras.

Mayweather Jr. no arriesga

Lugar de ranking para Mayweather vs oponente, histórico.

Fuente: Numérico con datos de BoxRec.com

Salvo el salto en 2009 y 2010, que siguen a su regreso al cuadrilátero, Mayweather ha buscado enfrentarse a oponentes que, en el momento de la pelea, se encuentran en posiciones bastante lejanas con respecto a su ranking, lo que puede traducirse en su nivel de pelea. Fue hasta su primer combate del 2011 que se enfrentó a un oponente de peso (más de 500 puntos de ranking según. BoxRec.com).

El imparable Pacquiao

Lugar de ranking para Pacquiao vs oponente, histórico.

Fuente: Numérico con datos de BoxRec.com

Por otro lado, Pacquiao ha buscado enfrentarse con peleadores en condiciones similares a la suya, sin temer enfrentar a oponentes con mejor ranking. El ejemplo más claro es la pelea de 2003 contra Marco Antonio Barrera, que le sacaba más de 700 puntos de diferencia, y al cual derrotó por knockout técnico en el round número 11. En general, después de esa pelea sus contrincantes tenían puntajes de entre 500 y 1000 puntos.

Cara a cara

Ahora bien, ¿cómo sería la pelea entre estos dos titanes del ring? Comparamos sus estadísticas round por round para determinar sus estilos de pelea. Mientras que Mayweather parece que disputa dos peleas en una sola, al tener dos momentos donde se intensifican sus golpes, Pacquiao descarga una lluvia de puñetazos desde el primer momento del combate, buscando abrumar a su oponente, lo que consigue agotarlo más rápidamente.

Para la defensa se hace más evidente el agotamiento de Pacquiao y la ‘segunda pelea’ de Mayweather en cada combate.

Nuestro pronóstico

Te preguntarás entonces quién lleva las de ganar. Para construir nuestros modelos utilizamos el método de escenarios que nos permite lidiar con situaciones de alta incertidumbre como esta. El mecanismo es muy sencillo: definimos una lista de características esenciales del encuentro, como por ejemplo: ¿será lo suficientemente veloz Pacman para acertar sus golpes en Mayweather? o ¿Mayweather logrará dañar a Pacman?, entre otras semejantes. Una vez que tenemos las respuestas a estas preguntas, distinguimos tres escenarios agrupando las respuestas. Luego transformamos esas respuestas en indicadores que se puedan medir con la información disponible. Finalmente, asignamos una probabilidad calibrada a cada escenario y construimos una narrativa con base en los resultados de nuestros modelos. A continuación te presentamos nuestros tres escenarios.

Escenario 1 (probabilidad=35%)

La pelea del siglo

Desde el comienzo de la pelea Pacquiao es fiel a su estilo y no deja a Mayweather muchas opciones. A pesar de la defensa del norteamericano, logra conectarle algunos golpes que no bastan para dejarlo fuera de combate. En el 7mo round la pelea pierde ritmo, con un Pacquiao visiblemente agotado y un Mayweather que juega a entrar y salir mientras conecta un par de golpes directos que hacen daño al filipino. En el noveno, Pacquiao cae brevemente a la lona. En el round 12, Mayweather lanza todo su ataque contra un Pacman cansado, que ya no tiene la misma cadencia que al inicio, y alcanza a sumar los puntos necesarios para superarlo en una decisión dividida.

Escenario 2 (probabilidad=60%)

El Invencible

Pacman es inefectivo ante la defensa de Money: lanza un impresionante volumen de golpes pero muy pocos llegan a su destino. La habilidad para mantener una guardia efectiva y su desplazamiento en el ring le dan a Mayweather el control de la pelea. Por si fuera poco, un contraataque certero, que no abrumador, logra tocar a Pacquiao en diversas ocasiones, sin llevarlo al KO. Al final de los 12 rounds, los jueces dan la pelea al Jr. por decisión unánime.

Escenario 3 (probabilidad=5%)

La única razón para temer

Los expertos y comentaristas del ring suelen coincidir: si Mayweather tardó en aceptar una pelea contra Pacquiao se debió al temor que le generan sus KO. Desde el inicio, una pelea cerrada, con el filipino tratando de romper la defensa de Money, quien apenas alcanza a cubrir la impresionante cantidad de golpes que está recibiendo. En el séptimo round, cuando todo parece que Mayweather saldrá victorioso más por resistencia que por buen box, Pacman lanza un jab que manda a su contrincante a la lona. La imbatible defensa del norteamericano acaba de pasar a la historia, que recibe a Pacquiao como el único e indiscutible campeón de campeones. 

Los escenarios anteriores nos ayudan a imaginar las opciones posibles y a desarrollar modelos cuantitativos para representarlas. Aunque estadísticamente Mayweather Jr. tiene mejores oportunidades de ganar, Pacquiao también defiende su parte. Los números dan un ganador, pero la realidad es tan compleja que es imposible predecirla. ¿Tendremos la pelea del siglo?, ¿Conoceremos a Floyd 'El invencible' Mayweather o Pacman será supercampeón?

La posibilidad de un cambio de trabajo, nuestras inversiones en el mercado de valores o, simplemente qué ruta tomar para llegar a casa, todas son decisiones que están acompañadas de incertidumbre. Al utilizar escenarios simplificamos la forma en cómo resolvemos esos problemas. Aquí lo hicimos con el box, pero puedes aplicarlo por tu cuenta: identifica cuáles son los escenarios posibles mediante preguntas, luego arma una historia para cada uno, y determina qué probabilidad hay para cada uno de ellos. Así podrás administrar la incertidumbre y tomar mejores decisiones.

ACLARACIÓN: Numérico hace énfasis en que la información aquí expresada es un ejercicio estadístico ilustrativo que de ninguna manera puede asumirse como una recomendación o guía para tomar decisiones sobre el tema. Cualquier situación derivada de la voluntaria utilización, directa o indirecta, por parte de un tercero de la información aquí presentada no genera responsabilidad alguna para Moisés Arizpe y Ángel Rodríguez.