Dos inesperadas historias de turismo en Baja California

MEXICALI.– Si la península de Baja California siempre ha sido “otro México”, en lo que se refiere al turismo también surgen historias que no dejan de ser sorprendentes, como la del turismo médico en la población de Algodones.

Frontera con Estados Unidos y más concretamente con el área de Yuma, este lugar se convierte en el invierno en un trabuco para el turismo médico.

La razón es que los jubilados del norte de Estados Unidos y Canadá, los llamados snowbirds o pájaros de la nieve, huyen del frío en el invierno y cientos de miles se establecen en los campamentos del desierto cerca de Yuma, pero luego van a Algodones para ser atendidos de problemas diversos de salud. Así es que odontólogos, cirujanos plásticos y otros especialistas mudan su práctica a esa población, a donde llegan alrededor de diez mil viajeros en un solo día, cifra que muy pocos destinos turísticos mexicanos pueden presumir.

El fenómeno es una prueba del potencial del turismo médico y ahora en Mexicali hay proyectos para desarrollar un cluster y lograr que este negocio crezca todavía más.

Pero si este asunto ya es una historia de éxito, otro está llamando la atención no sólo de los turistas sino de los propios habitantes de Mexicali.

Una ciudad que tiene en sus orígenes a los inmigrantes chinos, que llegaron para trabajar en la producción agrícola y que se quedaron a vivir en ese lugar.

Durante aquellos años de la prohibición del alcohol en Estados Unidos, Mexicali floreció a través de sus casinos y cantinas, a los que, por cierto, no tenían acceso los chinos.

Así es que se volvió una especie de “leyenda urbana” la existencia de unos túneles que corrían debajo de las tiendas del barrio de la “chinesca”, donde presuntamente había casinos, cantinas, prostíbulos y fumaderos de opio.

Pero no fue una leyenda y ahora un emprendedor, Rubén Hernández Chan, está habilitando algunos de estos lugares, a los que se accede a través de puertas ocultas en el piso. Ya en la zona colindante con Estados Unidos se dice que incluso hubo un túnel por el que Al Capone, el famoso criminal, transitaba de un país a otro cuando quería beber alcohol y divertirse.

Carlos Guillén, delegado estatal de Turismo en Mexicali, asegura que funcionarios del Fonatur y la Secretaría de Turismo federal conocen estos dos temas que, junto con la gastronomía y las cervezas artesanales, están dando nuevos motivos para visitar esa ciudad.

DIVISADERO

JAPÓN. La Secretaría de Turismo de Guanajuato estuvo este año en la Feria Internacional de Turismo de Japón, debido al potencial de este mercado. Ya son 100 mil los japoneses que están viniendo a México al año y unos tres mil quinientos los que se han mudado a Guanajuato, a partir del establecimiento de las nuevas plantas automotrices.

Empresas como Aeroméxico también le están apostando a este mercado, que se ha consolidado como el más importante para México en la región asiática.