Este país quiere usar 100% energías renovables en menos de 15 años

Como la mayoría de las demás naciones insulares del Caribe, Grenada depende de manera desproporcionada de los productos de petróleo importados para satisfacer sus necesidades energéticas. Recientes esfuerzos, en pequeña escala, se han llevado a cabo para diversificar la matriz energética. Se ha explorado localmente desarrollar recursos energéticos renovables pero han tenido un éxito limitado en la práctica. Una nueva publicación sobre Grenada (disponible sólo en inglés) proporciona información detallada acerca de la matriz energética del país. A continuación voy a compartir la información más importante.

En 2013, las importaciones de combustible diésel y otros productos derivados del petróleo representaron el 93% del suministro total de energía, alrededor el 41% va hacia generación de electricidad. El país gasta alrededor del 6% de su PIB en importaciones de petróleo.

Sin embargo, Grenada tiene potencial para aprovechar recursos renovables. Además de su sol tropical y corrientes aéreas estables, este país del Caribe Oriental tiene excelentes perspectivas geotérmicas. El gobierno de Grenada tiene un acuerdo de asociación de apoyo geotérmica con el gobierno de Nueva Zelanda. En mayo de 2015 se llevaron a cabo estudios geológicos y geoquímicos en 12 localidades.

Una serie de proyectos renovables han estado en obras durante varios años, enfrentándose a repetidos retrasos. Éstos incluyen una planta de 2 MW de energía solar fotovoltaica, una planta geotérmica de 10-20 MW y un parque eólico de 2 MW en Carriacou, uno de las tres principales islas que conforman el país.

La capacidad total instalada de Grenada fue 53.3 MW en 2014, con la gran mayoría de la electricidad generada por centrales eléctricas de diésel. El consumo de recursos de hidrocarburos importados ha ido en aumento durante los últimos 15 años, a pesar de los huracanes Iván (2004) y Emily (2005) que interrumpieron temporalmente la tendencia de crecimiento y severamente dañaron la infraestructura de distribución y generación.

Grenada tiene ambiciosos objetivos de diversificación energética, que tiene como meta producir el 20% de su electricidad con fuentes renovables para el 2017, y el 100% para el 2030. Esto representa un desafío dado que en el 2015 sólo el 0.6% provino de fuentes renovables, principalmente los sistemas solares fotovoltaicos en pequeña escala. Alrededor del 10% de los consumidores se benefician de los calentadores de agua solares.

El costo de las importaciones de petróleo utilizado para la generación de electricidad es importante y proporciona incentivos para expandir las energías renovables. Grenada Electricity Services Limited (GRENLEC), una utilidad pública-privada, tiene el monopolio en la generación, transmisión, distribución y comercialización de energía eléctrica.

La “Política Nacional de Energía de Grenada”, aprobada en 2011, establece un plan para la transición a la economía nacional a un futuro bajo en carbono basado en el uso de fuentes renovables de energías locales. Los objetivos principales incluyen lograr la independencia energética mediante la reducción a la dependencia de recursos energéticos importados y asegurar el desarrollo socioeconómico a largo plazo con energía disponible, asequible y fiable. La política también tiene como objetivo promover la eficiencia energética, el ahorro de energía, el uso de tecnologías limpias, la explotación sostenible de los recursos en condiciones racionales y eficaces propias del mercado. Y se hace especial hincapié en asegurar que todos los sectores tengan un acceso equitativo y seguro a la energía.

El Dossier Energético de Grenada contiene información detallada sobre el pasado del país, el presente y la futura situación energética. El informe también está disponible para los siguientes países en inglés: Dominica, San Vicente y las Granadinas,Santa Lucía, San Cristóbal y Nieves, Antigua y Barbuda, Trinidad y Tobago.

Este texto fue publicado primero en el blog Energía para el futuro del Banco Interamericano de Desarrollo