El despegue turístico saudí y sus pendientes humanitarios

Arabia Saudita, de la mano de su líder, el príncipe heredero Mohamed bin Salmán bin Abdulaziz, hoy presidente de Asuntos Económicos de ese país, busca “saltar” de los 18 millones de turistas internacionales que recibirá este año a 120 millones en 2030.

Para conseguirlo está enfocado en el desarrollo de infraestructura, con un aeropuerto que se llamará Rey Salman y que permitirá quintuplicar el número de vuelos anuales que recibe actualmente Riad, para alcanzar un millón.

También está el megaplan de Diriyah, un distrito de valor histórico que será convertido en un polo de atracción turística; más la promoción de otras joyas arqueológicas como Alula.

La semana pasada se realizó en Riad la Cumbre de 2022 del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), otra de las jugadas de ajedrez de Gloria Guevara, quien, de encabezar ese organismo, hoy es asesora especial del príncipe Salmán para impulsar el turismo.

Maricarmen Cortés, columnista de Excélsior, escribió, después de asistir a ese evento, que la equidad de género es el mayor reto que enfrenta esta nación en sus planes turísticos, pues las mujeres siguen padeciendo discriminación, a pesar de que ya se les permite manejar automóviles.

Tampoco hay que ignorar que algunos miembros del Comité Directivo del WTTC decidieron saltarse la Cumbre de Riad como protesta a las acciones violatorias de los derechos humanos del príncipe Salmán.

El mexicano Alejandro Zozaya, quien también tiene ciudadanía estadunidense y es miembro del Comité Directivo del WTTC, dijo que no participaría en el evento organizado en un país donde no se respetan los derechos humanos.

Se refirió al caso del periodista Jamal Khashoggi, al que un informe de inteligencia del gobierno del presidente estadunidense Joe Biden confirmó la vinculación del príncipe Salmán con su tortura y asesinato.

No es raro entonces que sólo hayan conseguido como orador principal de la Cumbre a Ban Ki-Moon, un gris exsecretario general de la ONU criticado en su país, Corea del Sur, por ser aburrido y experto en escabullirse de las preguntas difíciles, cuando en el anterior encuentro de Sevilla el invitado fue el expresidente estadunidense Barack Obama, casi un rockstar.

Gloria Guevara ha probado ser una líder del turismo, su paso por la WTTC fue clave en la crisis de la pandemia, pues su safe travel, el sello de viajero seguro, fue clave en la recuperación turística alrededor del mundo.

El gobierno saudí la sacó a billetazos de Londres, donde se encuentra la sede del WTTC, para mudar su residencia a Riad y no deja de ser una paradoja que una mujer con mucho carácter haya aceptado conducir la promoción de un país eminentemente machista.

Además de los retos personales y de mercadotecnia que implican posicionar a Arabia Saudita, también será interesante ver cómo lidiará con las previsibles críticas futuras hacia un país con pasivos importantes, no sólo de inclusión, sino de respeto a los derechos básicos de las personas.

Divisadero

CAMR. La máquina sigue encendida y Gonzalo del Peón, presidente de AMR Collection Americas, anunció que el próximo año serán inaugurados el Dreams Flora Resort, en República Dominicana; el Secrets Impression, en Isla Mujeres; el Secrets Tides en Punta Cana; el Secrets Tulum y el Secrets Estrella del Mar, en Mazatlán.

El modelo de todo incluido de lujo ha venido a reforzar la estructura de ingresos de la cadena de hoteles Hyatt.